Дерзкие игры судьбы

— Такие вещи решает только король, — развел руками его светлость. — Или, в случае смерти монарха, тот, кто займет его место.

Я повернулась к принцу, ища у него поддержки, но он ловко отвел взгляд, не желая вступать в разговор.

— Ваше высочество, — с нажимом произнесла я. — Вы обещали посодействовать в этом вопросе.

— Пиркет, подготовь бумаги, — тихо произнес принц.

— Но как же так, не положено, — пролепетал возмущенный секретарь.

— Делай, и не надо лишних разговоров. К тому же у меня к тебе еще одно важное дело.

Отправь людей в деревню, там живет ведунья по имени тетушка Тилли. Пусть выкажут почтение и попросят приехать во дворец.

— Ваше высочество! — Нотки истерики прозвучали в голосе взволнованного Пиркета. — Зачем это вам понадобилась ведьма, они же все шарлатанки! Никакой пользы, кроме как бородавку свести или снадобье от облысения купить.

— Исполняй приказ, — устало произнес принц и, даже не взглянув в мою сторону, вышел из кабинета.

— Нет, что делается-то, что делается… — причитал его светлость.

 — Как мы низко пали… Просить помощи у знахарки…

— Она очень сильная ведунья, — вступилась я за Тилли. — Благодаря ее амулету принц сохранил свою жизнь, да и мою заодно.

Судя по скептическому виду секретаря, последние слова я добавила зря. Видимо, моя жизнь ни в коем виде в его глазах не выглядела ценной.

— Ох, сплошные неприятности последнее время на наши головы, — ворчал он, выпроваживая меня за порог. — Идите, леди де Мольмор, готовьтесь к отъезду, вы свободны. Да и лучше тут без вас будет, поспокойнее.

Кажется, вы приносите двору одни несчастья.

— Мне, знаете ли, тоже нет никакого удовольствия постоянно подвергаться опасности быть убитой или изнасилованной, — вскипела я, раздражаясь. — Следить нужно лучше за придворными.

— Учтем на будущее, — гаркнул сэр Пиркет и захлопнул дверь перед моим носом.

Даже этот хам не испортит мне сейчас настроение. Совсем близко на горизонте замаячила долгожданная свобода. Скоро я буду в родном доме.

Вернувшись в свои покои, я увидела сестру.

Дивея кинулась мне на шею и залилась слезами. Некогда ухоженные ногти на пальцах были изгрызены, видимо, она очень нервничала.

— Лиандра, бедняжка моя. — Она крепко обняла меня. — Лукас сказал, что ты серьезно не пострадала, а я так переживала.

Я отстранилась, почуяв сильный запах алкоголя.

— Ты пила? — Новость, что сестра употребляет горячительные напитки, поразила меня до глубины души. Она даже на приемах не позволяла себе ничего крепче пунша.