Десерт по имени Аля

Спрашивает с улыбкой: — Кофе будете?

Киваю, уже по привычке достаю телефон, открываю папку с фото пропавшей, показываю ей:

— Может быть, вы ее помните? Ваши коллеги утверждают, что не видели…

Девушка берет планшет в руки, вглядывается в фото и неожиданно кивает.

— Да, раньше она частенько здесь бывала по понедельникам… С ней что-то случилось? — хмурится брюнетка.

— Пропала без вести… — я показываю ей удостоверение, — Ответите на несколько вопросов?

Официантка хлопает ресницами, плюхается на ближайший стул, хватает со стола салфетку, начинает нервно мять в руках.

— Но я ведь ничего о ней не знаю, чем я могу вам помочь? Мы не дружили…

— Скажите, она приходила сюда одна?

— Иногда одна, — кивает она. — Но чаще с девушкой такого немного неформального вида: рваные джинсы, выбритый затылок… Я еще всё время гадала, что между ними общего…

— А вы не слышали, как зовут эту девушку?

— Мм… Вроде фамилия — Малышева… Марина, Карина… О, кажется, Ирина! Она как-то забыла у нас свою карточку, я прочитала имя…

— Она расплачивалась здесь карточкой? Это же великолепно!

Два дня спустя:

Среда, 31 марта 2021 года

14:30

Анатолий Васильев"

"Вытираю пот со лба.

Я слишком тепло одет для краснодарской весны. Но эти неудобства отходят на второй план, для меня главное — дело, и я чувствую, что оно сдвинулось с мертвой точки.

Я нашел Ирину Малышеву. Не уверен, имеет ли она какое-то отношение к исчезновению, но скоро узнаю всё из первых уст.

Не звоню в домофон, прохожу за одним из жильцов, поднимаюсь на нужный этаж и стучу в квартиру.

Ответа ноль. Жду пять минут и стучу снова, результат тот же. Тогда решаю позвонить. Трубку берут почти сразу:

— Ирина Малышева?

— Да, это я!

— Вас беспокоит старший следователь уголовного розыска, Анатолий Васильев, нам необходимо переговорить по поводу пропажи вашей подруги Али Потаповой. Вы дома?

Глава 31. Губёхи

А в это время:

Аля

— Да, я дома! — говорит подруга, зажимает мне рот и ставит телефон на громкую связь. — Что случилось с Алей?

— Может быть, вы меня пригласите войти? Я всё объясню… — мужчина говорит хрипловатым низким басом, какой бывает у заядлых курильщиков.

Я вижу, как глаза Иришки округляются до невозможности, но отвечает она сравнительно спокойно:

— Да-да! То есть нет… я тут в ванной, но если вы пару минут подождете, я немножко оденусь…

— Одевайтесь множко! — из трубки раздается хмыканье.

— Чего?

— В смысле нормально одевайтесь, я подожду!

И отключается.