Луиза смерила подругу высокомерным, насмешливым взглядом, подняла еще один камешек и пустила его над водой.
— Один… два… три… четыре… пять! — ликовала она, считая прыжки камня. — У меня получалось и шесть!
— Шесть? — Аннабель чувствовала себя полностью раздавленной. — Не может быть!
Луиза пожала плечами и подняла следующий камень.
— Отец в Шотландии обращает на меня ничуть не больше внимания, чем в Лондоне. Разница только в том, что там вместо сезона у меня для развлечения есть озера и камешки. — Тут она нашла подходящую плоскую гальку и подняла с земли.
— Для тренировки в моем распоряжении было все время на свете.
— Покажи мне, как ты…
Но камешек Луизы уже скакал по воде.
— Один… два… три… четыре. — Она раздраженно хмыкнула. — Так и знала, что он слишком тяжелый.
Аннабель недоверчиво смотрела, как кузина один за другим запускает три камня, и каждый из них скачет по пять раз.
— Похоже, я тебе завидую, — наконец заявила она.
Луиза засияла.
— Мне?
— По твоему виду никак не скажешь, что ты способна хотя бы поднять один из этих камушков, не то, что заставить их скакать по волнам!
— Эй, эй, Аннабель, — смеясь, укорила Луиза, — давай не будем злобствовать.
Аннабель изобразила, что хмурится.
— Я не умею быстро бегать, — заявила Луиза, — меня не берут на соревнования по стрельбе из лука из страха за жизнь и здоровье остальных участников, и я не способна ни черта выиграть в карты.
— Луиза!
Луиза чертыхнулась. Аннабель не верила своим ушам: чертыхнулась!
— Но камушки, — Луиза послала по волнам еще один голыш, — я умею бросать мастерски.
— Безусловно, — уважительно подтвердила Аннабель. — Ты мне покажешь, как это делается?
— Нет. — Луиза лукаво поглядела на подругу. — Мне нравится уметь хоть что-то лучше тебя.
Аннабель показала кузине язык.
— Так ты говоришь, он у тебя скачет шесть раз?
— Вот именно! — подтвердила Луиза.
— Что-то я этого не видела. — Аннабель подошла к большому валуну и похлопала по нему, проверяя на сухость, прежде чем сесть.
— У меня впереди целое утро. И вообще весь день, если подумать.
Луиза нахмурилась, потом заворчала, а после отправилась на поиски подходящих объектов для метания. Один сделал пять прыжков, другой четыре, потом еще два проскакали по пять.
— Я жду! — сказала Аннабель.
— Подходящих камушков больше нет.
— Ничего себе предлог. — Аннабель проверила, нет ли у нее грязи под ногтями, потом наклонилась, чтобы взять с земли свой собственный жалкий камешек.
