— Да, конечно, — Аннабель не замедлила последовать ее примеру, — а что произошло?
— О, небо! — в глазах леди Туомбли загорелось потрясение (ну очень изящное выраженное!) и она приложила руку к сердцу. — Так, вы еще не слышали? Ах, Безил, она ничего не слышала!
— Чего я не слышала? — процедила Аннабель, хотя, по правде сказать, вовсе не была уверена, что хочет знать ответ. То, что доставляет леди Туомбли столь явную радость, не может нести ей ничего хорошего.
— Случись со мной нечто подобное, — продолжила леди Туомбли, — я бы слегла.
Аннабель перевела взгляд на мистера Гримстона — а вдруг он соизволит все же объяснить ей, о чем это толкует леди Туомбли? Но тот самозабвенно изображал, как ему скучно.
— Такое оскорбление! — пропела леди Туомбли. — Такое оскорбление!
«Меня оскорбили?» — хотела спросить Аннабель. Но не отважилась.
— Безил все видел собственными глазами, — тут леди Туомбли махнула рукой в сторону своего друга.
Аннабель с нарастающей паникой повернулась к гостю.
Тот кивнул и произнес:"
"— Да, было на что посмотреть.
— Что произошло?! — не выдержав, вскричала Аннабель.
Тут леди Туомбли наконец удовлетворилась степенью смятения собеседницы и соизволила пояснить:
— Лорд Ньюбури напал на мистера Грея.
Аннабель почувствовала, как от лица отливает кровь.
— Что? Нет, это невозможно. — Мистер Грей молод, он в отменной физической форме, а лорд Ньюбури… наоборот.
— Ударил прямо по лицу, — сказал мистер Гримстон совершенно будничным тоном.
— О, Господи! — воскликнула Аннабель, прикрыв рот рукой. — С ним все в порядке?
— По всей вероятности, — ответил мистер Гримстон.
Аннабель переводила взгляд с леди Туомбли на мистера Гримстона и обратно. Черт и дьявол, они хотят вынудить ее задавать вопросы!
— И что же случилось потом? — спросила она не без раздражения.
— Они обменялись парой ласковых слов, — прикрывая зевок, сообщил мистер Гримстон, — а после лорд Ньюбури выплеснул в лицо мистеру Грею содержимое своего бокала.
— Хотела бы я на это посмотреть, — промурлыкала леди Туомбли. Аннабель с ужасом воззрилась на гостью, а та лишь пожала плечами: — Если не можешь предотвратить что-нибудь, стоит хотя бы этим полюбоваться.
— И мистер Грей ударил в ответ? — спросила Аннабель у мистера Гримстона. К своему ужасу она почувствовала, что внутри у нее зарождается надежда.
