Мгновение, показавшееся ему вечностью, Оливия сверлила его взглядом, после чего чопорно произнесла:
— Рада, что ты спросил.
На другом конце стола Гарри явно чем-то подавился. Возможно, смехом. Себ надеялся, что языком.
— Ты хоть представляешь себе, что говорят о мисс Уинслоу? — поинтересовалась Оливия.
Поскольку последние два дня Себастьян провел у себя, пытаясь вытащить выдуманную мисс Спенсер из-под выдуманной кровати ее выдуманного шотландца, он, по правде говоря, понятия не имел, что там болтают о мисс Уинслоу.
— Ну? — поторопила Оливия.
— Не представляю, — признался он.
— Поговаривают, — тут она подалась вперед, да с таким выражением лица, что Себастьян едва подавил желание отклониться, — что ты не сегодня-завтра соблазнишь ее.
— Ну, она не первая, о ком так говорят, — заметил Себ.
— Это совсем другое дело, — процедила Оливия. — И ты прекрасно это знаешь. Мисс Уинслоу вовсе не одна из твоих веселых вдовушек.
— А я, знаешь ли, люблю славненьких веселых вдовушек, — пробормотал он, просто чтобы позлить ее.
— Люди говорят, — зарычала она, — что ты обесчестишь ее, только чтобы досадить своему дяде.
— Я совершенно уверен, что не замышлял ничего подобного, — ответил Себастьян, — и надеюсь, что весь остальной свет придет к такому же выводу, узнав, что я даже ни разу не приходил к ней с визитом.
Он, кстати, и не намеревался. Да, мисс Уинслоу ему нравилась, и да, он слишком много времени провел без сна, придумывая все новые и новые способы удерживать ее в постели, но осуществлять эти свои фантазии он совершенно не собирался.
Возможно, он ее и простил, но общаться с ней больше не хотел. По его скромному мнению, раз она интересует Ньюбури, пусть он ее и забирает.
Именно так он и заявил Оливии, правда, несколько более деликатно. Однако это объяснение стоило ему еще одного сердитого взгляда и сообщения:
— Ньюбури она больше не интересует, в том-то и беда.
— Для кого? — подозрительно спросил Себ.
— Будь я мисс Уинслоу, то решил бы, что это, скорее, избавление.
— Ты не мисс Уинслоу! Более того, ты даже не леди.
— И слава Богу, — с чувством ответил Себастьян.
Гарри рядом с ним трижды хлопнул по столу.
Оливия наградила обоих негодующим взглядом.
— Будь ты леди, понимал бы, какая это катастрофа. Лорд Ньюбури не нанес ей ни единого визита со дня вашей перепалки.
Брови Себа поползли вверх:
— Правда?
— Правда.
