Звуки становились неестественными и искажались. Двоились, накладывались на себя.
Шелест, мелькающие силуэты, хлещущие по лицу ветки.
— Держи меня за руку, — сказал я Тие, и крикнул дальше по рейду. — Возьмите друг друга за руки, чтобы никого не унесло ветками!
Приказ был выполнен сразу же. Сама шаманка ухватила Альму, а та — Рейна. Дальше я не увидел. Впереди с треском упало бревно, преграждая нам путь.
А вместе с ним полезли и твари.
Сперва впереди показались двухголовые змеи, несущие явные признаки радиоактивной мутации.
Пустота всё же начала смешиваться с радиоактивным заражением, пусть и медленно.
Я вовремя отскочил назад, а во врага полетел коктейль воспламеняющейся жидкости от Мерлина.
Пространства для манёвра совершенно не оставалось.
В узком коридорчике, зажатые между пустотными растениями, уклоняться мы попросту не могли.
Оказавшееся рядом со мной чудовище, напоминающее трёхголовую змею, парящую на крыльях мухи, бросилось не задумываясь. Я отскочил назад ещё раз, и получил мощную оплеуху от ближайшего деревца.
Затем ещё несколько лоз попытались меня опутать и подтащить ближе к себе. Чем ближе — тем опаснее.
Я отмахнулся майром. Что-то щёлкнуло, и я выскользнул из захвата, но тут же подставился под другой куст.
И.. да чёрт подери!
Я со злостью взмахнул майром, принявшись рубить ветки ближайшего куста.
Увидев мои попытки проредить агрессивную поросль, тем же занялась и Тия, а там и остальные. Началась рубка зарослей.
Буквально минуту с лишним слышался лишь бешеный шум веток, стук рубки и хлёсткие удары ветвей по свинцу.
Но затем идиллию разорвал бешеный крик Мерлина:
— Я?! НЕТ! МАМАН! НЕ-НАДО!! НЕЕ-Е-Е-Е-Е-Т!!!
— Мерлин! Ты где?! — я обернулся в поисках алхимика.
— Твари здесь! — крикнула Тия, пытаясь перекричать шум листвы.
Звук продолжал нарастать. Он уже давно перерос рамки естественности, и теперь казалось, будто листва находится прямо внутри головы.
— Сюда! В центр вырубленной площадки! — скомандовал я. — Все на мой голос!!
Безопасной эта зона была относительно, но хотя бы какое-то время без надоедливого мельтешения фиолетовых листьев на чёрных ветках перед лицом.
— Где Мерлин? — спросил я у Тии. — Ты его чувствуешь? Кто держал его за руку.
— Там… Хау… Это я виновата… там пришли эти существа…
— Небо! Боги, НЕБО! — заорал Дар.
Только сейчас я вспомнил, что с нами вообще была эта четвёрка. Тогда я поймал себя на том, что у меня самого мысли начинают путаться, а к горлу подступал липкий ком.
