А потом этот гад сказал, что еще одно слово, и он приготовит уху!
Обиженный рыб всхлипнул и смахнул невидимую слезу.
— Тогда что же ты знаешь? — я продолжала пытать фамильяра, а время стремительно утекало.
— Шеф твой сказал только, что надо сделать акцент не необычной подаче, чтобы все успело приготовиться, но не успело остыть.
Ну спасибо, Аркаша! Ну, удружил!
А я-то понадеялась, что он мне сейчас выдаст секретную задумку Кортелло.
Я смотрела на продукты. Ну вот грибы и сливки можно пустить на соус. Руки механически резали упругие белые шляпки, в сотейнике грелось масло.
— Кортелло велел собрать обычное по вкусу, но необычное по форме блюдо, — продолжал копаться в мозгу фамильяр. А учитывая, что память у него была, как у рыбки, то толку было мало.
Наконец, все было готово. Я слила воду с картофеля, сняла пробу с мяса. Как же теперь это подать? Бутерброд соорудить? Не зря же столько хлеба мне досталось.
За столами соперников дым стоял коромыслом. А у меня все было готово, но я все еще не знала, как выкрутиться и угодить очередной звезде из жюри.
"
"— Лора, а ты не знаешь, можно ли сделать мне непрозрачный аквариум? — спросил внезапно Аркадий.
— Зачем это? — удивилась я несвоевременному вопросу.
— Почему все считают, что аквариум должен быть круглым и стеклянным? А что, если я хочу квадратный и из камня? Или металлический, как кастрюля?
Болтовня фамильяра натолкнула меня на интересную идею.
— Аркаша, ты гений! — обрадовалась я. — Будет тебе хоть треугольный аквариум!
Рыб сначала растянулся в улыбке, разомлев от похвалы.
А потом скривился.
— Не хочу треугольный, — скривился он, не хуже, чем звезда экранов.
Но я его уже не слушала. Моя фантазия бурлила.
Я взяла в руки ржаной хлеб, срезала с него круглую крышечку и вырезала внутри углубление, удалив мякиш из самой середины. Получилась глубокая хлебная тарелка.
Аркадий перестал рассуждать о прелестях пятиугольного аквариума и внимательно наблюдал за моими манипуляциями.
Тем временем я выложила внутрь хлебной тарелки слоями картофель, мясо, залила все это грибным соусом, а потом закрыла хлебной крышкой и убрала на десять минут в духовку, чтобы продукты познакомились друг с другом и как следует подружились.
Но при этом не успели потерять индивидуальность.
Гигантские часы отсчитывали последние минуты, когда я достала рагу в хлебе и разместила его на подносе.
Соперники нервничали, там явно что-то шло не совсем так, как задумано.
Прозвучал гонг.
— Блюдо к подаче! — скомандовал Вессель Харм.
