- Куда это вы? - недовольно проговорила Анжела. - Время десять часов. Ничего не успеем.
- Успеем. - Ольга махнула рукой и повернула назад. Виталик последовал за ней.
- Учтите, - донеслось им в спину. - Мы купаемся, вас не ждем.
Ольга на ходу прокричала:
- Хорошо!
Теперь они шли вдвое быстрей, чем раньше. До этого им приходилось подстраиваться под Маришу, которая брела нога за ногу. Скоро показалась полянка, на которой встретили бородача.
- Нам туда. - Ольга махнула рукой в сторону молодого ельника.
- Дураки мы с тобой.
- Виталик вытер взмокший лоб. - Его уже давно след простыл, а мы бегаем по лесу, как зайцы.
- Дураки не дураки, а попавшим в беду нужно помогать.
Через пять минут тропинка пересеклась с широкой дорогой, ведущей к железнодорожному полотну.
- Смотри! - Ольга остановилась.
Навстречу им ковылял бородач, сильно припадая на одну ногу. Заметив ребят, мужчина остановился. На его лице отразились удивление и некоторое недовольство.
- В чем дело? - спросил он подошедших вплотную Ольгу и Виталика.
- Что-то случилось?
- Мы решили все же вас проводить, - мягко проговорила Ольга. - Что с ногой?"
"- Упал. Наверное, растяжение. - Бородач посмотрел на нее с плохо скрытой досадой. - Очень мило с вашей стороны, но провожать меня - это лишнее. Я и сам бы дошел, даже хромая. И потом, как же ваши друзья? Вы же собирались на речку.
- Друзья подождут, - вмешался Виталик. - А вот вы с такой ногой дойдете до станции не раньше чем через час. К тому же вы идете в обратную сторону. Как вы умудрились так упасть?
- Какая разница? - Теперь в голосе мужчины звучало уже вовсе неприкрытое раздражение.
- Вы что, не понимаете русского языка? Я же ведь ясно сказал: со мной все в порядке и ни в чьей помощи я не нуждаюсь! Ясно?
- Ясно, - произнесла Ольга, недоумевая, как вежливый и растерянный человек в одну минуту превратился в хама.
Она хотела еще что-то добавить, но Виталик перебил ее.
- Ладно, не вопрос. Хотите идти один, пожалуйста. Станция у вас за спиной. Пойдем, Оль. - Он потянул ее за руку.
- Всего хорошего. - Бородач резко развернулся и зашагал вперед, волоча больную ногу.
- Похоже, он хотел побыстрее слинять от нас, - тихо проговорила Ольга, когда он скрылся за деревьями.
- Вот именно. - Виталик поскреб затылок. - Мне это не нравится. С чего это он так окрысился? Знаешь-ка что? Давай попробуем найти место, где он упал.
- Как мы его найдем? - удивилась Ольга. - И зачем?
- Очень просто. Надо смотреть, где трава примята. А зачем, пока не скажу.
