- Теперь станет, - уверенно сказал Виталик. - Нам есть о чем ей рассказать.
Он набрал домашний номер Плотникова.
- Только бы она была дома!
- Слушаю, - отозвалась трубка.
Виталик торжествующе улыбнулся.
- Валентина, здравствуйте, вы меня узнаете?
- Кажется, да. - В тоне женщины послышалась плохо скрытая неприязнь. - Вы Виталий.
- Он самый, - подтвердил Виталик.
- Что вы хотели? Мне кажется, мы уже все обсудили у вас на даче.
- Не все. Хотел сказать вам: я знаю, что произошло тогда в лесу с вашим мужем и Федором.
- Вот как? - Валентина неожиданно рассмеялась. - Да вы прямо Шерлок Холмс. А ваша супруга доктор Ватсон. - Она продолжала смеяться, все громче и громче, и ее смех вдруг перестал казаться Виталику радостным и беззаботным. Скорее он походил на самую банальную истерику.
- Перестаньте, - мягко попросил он. - Я ведь говорю серьезно. Неужели вас не интересует правда?
- Правда? Меня? - Валентина внезапно замолчала, точно захлебнулась. В трубке было слышно ее громкое, сбивчивое дыхание.
- Да, вас.
- А если я… знаю правду? А? Что тогда? - Голос Валентины задрожал. - Я спрашиваю, что тогда? Что бы вы стали делать на моем месте? - Она, не сдерживаясь, зарыдала, громко и безутешно.
Виталик слегка растерялся, но все же продолжил:
- Значит, вы знали… догадывались, что ваш муж… собирался…
- Что Павел ненавидел Федора? - перебила Валентина, всхлипывая. - Да, догадывалась. Как и о том, что он хотел бы избавиться от него.
- Почему же тогда вы молчали все это время? Зачем морочили голову нам и Федору?"
"- А что я должна была сделать? Донести на собственного мужа? И потом… - Валентина тяжело вздохнула.
- Одно дело - подозревать, а другое - знать наверняка. Я до последней минуты не верила в то, что Павел способен на такое. Да что там… я и сейчас не верю.
- Где Плотников? - внезапно спохватился Виталик. - Мы знаем, что он в Москве. Он дома, с вами? Может вас услышать?
- Нет, он не дома. Они с Федором уехали.
- Куда?
- На дачу. Павел давно собирался перекрасить гостиную. Федор вызвался ему помочь.
- И вы отпустили Федора с мужем, зная, что тот хочет его убить??
Виталик был вне себя.
- Глупости, - неуверенно проговорила Валентина. - Что он может с ним там сделать? Там кругом народ, и, кроме того… я убеждена, что Павел раздумал убивать Федора.
- Откуда такая уверенность? - удивился Виталик.
- Все-таки они друзья с детства, а это что-нибудь да значит.
