– И ты там был совсем не обычным деревенским мальчишкой, правда, Найт? – Тин вздохнула и тихонько добавила: – Скажи, когда остановиться. Я понимаю теперь, что это все куда больнее, чем казалось."
"– Мы не плели Нити, Тин. – Я отвернулся и мрачно хмыкнул. – Не касались их. И уж тем более никогда не собирались ими же пытаться себя защитить. Это было правилом, непреложной истиной, вбитой в каждого так крепко, что даже, когда к нам пришли, мы не смогли переступить через подобный закон. Ни чтобы спасти себя, ни чтобы уберечь ее.
Сейчас я эллед. Я отдал свою Нить королевству и знаю, что ее станут плести. В том числе для этого, для убийства. Я стану делать это. Я предал все, чему меня учили. Все, что было важно моим предкам. Это куда больнее, чем просто… вспоминать.
– Они бы поняли тебя. – Тин тяжело вздохнула за моей спиной. – Должны были бы понять.
– Нет. – Я криво ухмыльнулся. – Я слишком хорошо знаю, что нет, Тин. Будь они живы, они возненавидели бы меня за подобное решение.
И там, в Чертогах Вечности, они меня ненавидят.
– Ты пытаешься спасти их искусство, – мрачно напомнила девчонка, – их собственную Нить. Их наследие. Разве это – причина для ненависти?
– Да. – Я глубоко вздохнул. – Для моей семьи – да. Они бы предпочли, чтобы я умер так же.
– Глупо, – недовольно прошипела Тин. – Позволить своим людям погибнуть от того, что не способен переступить личные интересы, – вот причина. Позволить измываться над собственной Нитью, над самой тканью мироздания – причина.
Но защитить ее по-настоящему, наплевав на дурацкие желания не пачкать рук – точно нет. Это глупо, Найт. Глупо даже предположить, что кто-то может думать иначе.
– Поэтому я здесь. – Я усмехнулся. – потому что больше так не думаю. Раньше – думал.
Я снова обернулся к ней и смерил насмешливым взглядом:
– Узнала все, что хотела, старшая ученица Рицико?
– Больше, чем хотела, – мрачно отозвалась Тин. – Я полагала, что выслушаю просто печальную историю, а не что-то, что меня по-настоящему разозлит.
К рассказам о смерти и разрушениях быстро привыкаешь здесь, в Элледе. Но вот к такому я привыкать отказываюсь принципиально. Мы должны защищать наши народы, Найт, ровно так, как того требуют обстоятельства. А не мучиться сомнениями в правильности своего выбора относительно высших сфер.
– Они не мучились этими сомнениями, Тин. – Я приподнял бровь. – Потому народа у меня больше нет.
– Будет, – усмехнулась девчонка.
