"Холли Вебб
Котенок Звездочка, или Двойной сюрприз
Holly Webb: Alone in the Night
Text copyright © Holly Webb, 2015
Illustrations copyright © Sophy Williams, 2015
© Тихонова А., перевод на русский язык, 2016
© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2016
* * *Посвящается Тому
Глава первая
– Жасмин! Поторопись! Ты опоздаешь в школу! – Мама посмотрела на часы и перевела взгляд на детей в такой же школьной форме, что и у её дочери, которые спешили мимо по дороге.
– Но я всего лишь хотела поздороваться с Тигром, мам!
Полосатый кот медового цвета, сидевший на каменной стене у дома, наклонился, чтобы девочка его погладила, привстал и потёрся головой об её подбородок.
Жасмин прочла множество книг о котах и понимала, что это не просто ласка. Кот оставляет на ней свой запах. Хотя это по-своему мило. Жасмин любили все кошки и коты на этой улице. Вот почему путь до школы занимал у девочки кучу времени.
– Жасмин, мы уже десять минут как вышли, а всё топчемся у соседнего дома, – вздохнула мама.
– Ты опоздаешь!
– Прости, мам, – виновато улыбнулась девочка. – Побежали?
Но не успела она поднять свою школьную сумку, как заметила ещё кое-кого.
– Ой, мам, гляди! В том окне! – Она махнула рукой в сторону сада.
– Котёнок?
– Ма-ам! Очаровательный котёнок! Я его раньше не видела. Ты знала, что у наших новых соседей есть кошка?
Малышка сидела на широком подоконнике и от этого казалась совсем крошечной. Жасмин еле различила коричневые полоски на её шёрстке.
– Нет, не знала, – ответила мама и потянула дочку за руку. Жасмин отошла от соседского дома, не отрывая глаз от кошки, и та тоже глядела на девочку. – Мы с ними только поздоровались, когда они заносили коробки.
– Бедняжка… Наверное, они оставили её совсем одну, а сами ушли на работу, – покачала головой Жасмин.
– Ну что ты! Кошки любят одиночество, – засмеялась мама. – К тому же с чего ты взяла, что это девочка, а не мальчик?
– Она похожа на девочку. И кошкам бывает одиноко, мам, особенно когда они маленькие.
– Хозяева с ней поиграют, когда вернутся, – успокоила дочку мама. – А теперь побежали!
* * *Жасмин угадала: котёнок оказался девочкой. Мама пригласила Хелен, их соседку, на чашечку кофе и расспросила об её чудесной кошке.
– Её зовут Звёздочка, – сообщила Жасмин своей лучшей подружке, Ларе, когда они вместе шли домой из школы. – У неё такие милые полоски, она просто замечательная! – Жасмин вздохнула.
