Девятный Спас

Бродячие дворняжки опасного человека чувствуют.

Одет главарь был неприметно, в серую холщовую рубаху, грубые порты. Только сапоги были, хоть и не новые, но хорошей юфти. Илья, доселе не придававший обуви никакого значения, взял их себе на заметку: прочные, мягкие, в таких и ходить способно, и бегать легко.

— Зиновий, опять ты? — сказал Фрол густым басом. — Вроде обо всём поговорили. Или вспомнил что? С тобой кто такие?

Он окинул Илью внимательным взглядом, по мальчишке едва скользнул.

— Пришли — садитесь. Капустка квашеная хороша, огурцы, рассол.

Илья сел — ноги устали. Шкура сесть не захотел, Данька не посмел.

— Парнишка из моей десятки, — сказал про него Зиновий. — Кто вон энтот — сам у него спросишь. Но допрежь того скажи мне, Фрол Протасьич, вот что. Мы на великое дело идем, Москву и всю Русь вверх тормахами вывернем. А для кого? Не для шведа ли? Кто тебя серебром дарит? С какими это иноземными радетелями ты водишься?

Лицо Быка, мгновение назад добродушное, исказилось и побагровело.

— Вот, стало быть, кого ты ко мне привел…

Врастяжку протянув эти слова, Фрол вдруг приподнялся над столом, перегнулся и хватил Илью за обе руки. Большая была сила у стрельца, Ильша раньше такой не встречал. Будь у него запястья потоньше, пожалуй, захрустели бы. Дёргаться Илья не стал. Хочет человек подержаться, не жалко. Что дальше-то?

— А ну, малый, пошарь-ка у него по карманам да за пазухой! — приказал пятидесятник Даньке так зычно — не ослушаешься.

Нашёл парнишка складной нож с шилом и пилкой (собственное Ильи изобретение), надкусанный кусок сахара и зеркаловскую свистульку. Бык усмехнулся.

— Знаешь, Зиновий, эту штуку? Такие свистки в Преображёнке дают головным шпигам, подмогу звать. Вот кого ты послушал, дурья голова.

Тут Илья пошевелил кистями — отцепился от Фроловых лапищ, хоть и не без усилия.

— Ну да, — сказал, — свистулька Преображенская.

— Верно! Дудел один, а они его кулаком в рыло.

Разбирательство, чья свистулька, Зиновия Шкуру не заинтересовало. Мужик он, кажется, был упрямый, такого не собьёшь.

— Хватит юлить, Фрол! Правду говори! Ты со шведами заодно?

Почуяв в Илье силу, не уступающую своей, Бык руки прибрал. Рожа у него от ярости была уже не багровая, а почти чёрная.

— Тебе-то какая беда?! — заорал он на Зиновия. Данька аж съёжился от этого рыка.