Она смогла заронить в мою душу сомнение в том, что красота и молодость вечны. Юношеский максимализм сжался под напором правды. Зачем обманываться? Даже поговорка есть о железе; которое нужно ковать именно в определенное время. Так чего же я жду? Холодок страха освежил меня. Я дала себе клятву измениться в кратчайшие сроки. Я пообещала себе, что смогу сделать качественный скачок в налаживании отношений с противоположным полом и постараюсь связать их с ростом своего материального благополучия. Очень здравая мысль для такой тетехи, какой я была в то время.
Думаю, ни одна из моих сотрудниц не представляла, насколько я одинока. Их фантазия приписывала мне один роман за другим. То, что я молча улыбалась и никак не комментировала слухи о себе, только распаляло всеобщее любопытство. Я четко знала, что, ничего не опровергая, буду содействовать росту своей популярности, надуманной сексуальности. Это-то мне и было нужно. Глядя на меня, должно быть ясно, что у меня все в полном порядке.
Обычно симпатию вызывают только люди удачливые, легкие. Нытикам и неудачникам никто не будет сочувствовать от души, да еще и ножку при случае подставит. Я заметила, что многие из девчонок с работы пытаются подражать моему стилю в одежде, макияже, поперекрашивались в блондинок. Я испытывала особое удовольствие, наблюдая, как они тщетно пытаются быть на меня похожими. Жалкие потуги, потому что у них не было главного — того, что я тщательно скрывала от окружающих, — моего внутреннего мира, именно моего, ни с кого не списанного.
Однако покой в моей душе был потерян. И виной всему — эта женщина: «…надеюсь, и тем и другим вы сможете воспользоваться сполна, потому что и то и другое не вечно». Наверное, пришло время понять это. Сколько раз на эту тему я разговаривала с Васькой, но при этом я всегда оставалась спокойной и уверенной. Давая подруге советы по поводу ее неудачного романа с женатым мужчиной, я выглядела умудренной богатым личным опытом матроной.
Ваське даже в голову не приходило, что все мои комментарии были основаны на глубокой теоретической подготовке. Глядя на меня, молодую, красивую, энергичную, было невозможно представить, что я никак не решусь на серьезные отношения с мужчинами. Их внимание было очевидным, в их глазах я читала откровенный восторг и желание близости. Смущение от сознания этой очевидной вещи переросло в необходимость все чаще ощущать себя объектом желаний.
