Кирилл Романович Болотов потерял счет дням, которые он гостил на Мальте у семейства Ингуанес. Ну как гостил… Наверное, правильнее в данном случае будет сказать — скрывался.
Он получил четкий приказ ехать сюда однажды ночью, когда вдруг ни с того, ни с сего проснулся в своей постели от дикой боли на месте отрезанного пальца. Его тело было покрыто холодным липким потом, а сердце неприятно давило, будто кто-то сжимал его.
Странные видения одолевали герцога во сне, а еще перед глазами почему-то все время стоял Соколов.
Будто бы это он тянулся своими длинными руками к его сердцу… Но если это был всего лишь сон, то почему ему так больно на самом деле?
Картинка перед его глазами все время плыла, а чувствовал он себя с каждой минутой все хуже. Так продолжалось до тех пор, пока изображение Соколова перед его глазами не сменилось на искаженное от злобы лицо его нового друга — Амико.
Который ясно и четко сказал, что Болотову нужно уезжать из ставшего для него почти родным Баден-Бадена.
Причем, сделать это нужно немедленно. Куда ему следует ехать, герцог знал. Мысль о Мальте и благородном семействе Ингуанес была вполне четкой и ясной. Это казалось в тот момент единственным правильным и логичным решением, которое даже не стоило обдумываний.
Почувствовав себя немного лучше он тут же собрал свои вещи и покинул свой временный дом. Удивленные взгляды его жены и детей… Многочисленные вопросы и слезы… Разве может существовать в этом мире какая-то сила, которая может ему помешать исполнить приказ Амико?"
"Ответ на этот вопрос один — нет.
Во всяком случае, для Кирилла Романовича это было вполне очевидно. Даже когда он летел в самолете в далекую Катанию, а оттуда как беглый контрабандист добирался кораблем до Веллетту и размышлял, откуда он знает семью Ингуанес и почему они должны его принять, если он впервые слышал о них?
Даже тогда у него не возникло никаких сомнений в правильности своих действий. Он знал, что там его ждут и примут. Так сказал Амико, поэтому какие еще могут быть вопросы?
Болотов не ошибся.
Его там не только ждали, а приняли как дорогого гостя, которого ждали много лет и вот наконец он соизволил приехать.
Самое интересное, что герцог полностью отдавал себе отчет в странности происходящего. Он впервые видел этого старика со старухой, которые расшаркивались перед ним и все время заглядывали в глаза. Однако, при этом такой прием показался ему вполне обычным для подобного случая.
