Девочка на лето

Во время прошлых визитов я много раз предлагала посидеть с девочками, чтобы папа и Ния смогли сходить на свои ежемесячные свидания, но они всегда отклоняли это предложение, выбирая вместо меня какого-нибудь подростка с их улицы.

– Кендра хорошая девчонка. Но она не ровня их старшей сестренке. Короче, сегодня днем Кендра растянула лодыжку, так что ей пришлось отменить встречу. Однако нам очень не хочется беспокоить тебя в субботу вечером. У тебя нет планов?

– Ну, вообще-то есть. Но я не против перенести встречу.

Если только… может, я смогу пригласить друга в гости? У нас были планы на ужин и поход в кино. Возможно, мне удастся уговорить его вместо этого прийти и посмотреть диснеевские мультики.

– Это тот самый друг, которого мы видели у зоомагазина?

– А ты у меня Мисс Популярность! Конечно, это не будет проблемой. Приглашай своего друга. И спасибо, Кэсс. Я у тебя в долгу. Нам и правда не хотелось бы отменять вечер свиданий – сегодня в парке играет группа CCR. Я в восторге от них.

– Не беспокойся.

Я почти не видела девочек в этом месяце, так что будет приятно провести с ними немного времени.

После того как мы прощаемся, я отправляю сообщение Аарону.

Час спустя Ния открывает входную дверь, чтобы впустить меня в дом моего детства, и по ее не слишком довольному выражению лица я понимаю, насколько ей «нравится» эта смена планов.

– Спасибо, что присмотришь за ними, Кассандра. – Ее улыбка немного натянутая. – Уверена, у тебя есть дела поважнее в субботу вечером.

– Все в порядке. Я почти не видела девочек этим летом.

Это не прозвучало как обвинение, но я вижу проблеск вины в ее глазах.

Прежде чем она успевает что-либо сказать, я меняю тему.

– Мне нужна какая-нибудь дополнительная информация на сегодняшний вечер? Может, появились новые аллергии с тех пор, как я была здесь в последний раз? Или все так же – кокос для Рокси?

– Только кокос. – Ния ведет меня на кухню. – Они уже поужинали и только что приняли ванну. Клейтон одевает их. – Когда наверху раздаются слабые девичьи визги, она с удивлением смотрит в потолок.

 – Или, по крайней мере, должен. Твой отец всегда превращает самое простое задание в игру.

– Он всегда был таким.

Ния останавливается у столешницы.

– Сегодня мы ездили за продуктами, так что в холодильнике много закусок и напитков. Но не позволяй им пить газировку. Ни капли.

– Хорошо, – обещаю я.

– Пойду потороплю их.

Когда Ния выскальзывает из кухни, я снимаю свою джинсовую куртку и вешаю ее на спинку стула.