Девочка на лето

Поскольку в системе подсчета очков, созданной Деб, едва ли много смысла, я изо всех сил пытаюсь понять ее объяснения касательно того, как будет проходить соревнование по перетягиванию каната. Похоже, что четыре команды сократились до двух и победитель будет один. Но также можно получить по одному очку за каждый выигранный раунд на этом пути. А затем обычные результаты за первое, второе и третье места. Пофиг. Просто тянем за веревку, верно?

Мы с Зейлом встречаемся лицом к лицу с мыловарами: Фелицией и ее менеджером Норой.

Я чувствую себя садисткой при мысли об уничтожении двух пятидесятилетних женщин, но они удивляют нас своей стойкостью.

– Вкапывайся в песок! – кричит Зейл. Он в конце веревки. Я впереди. – Упрись пятками, Кэсси! Мы справимся.

Я изо всех сил держусь за канат, в то время как наши товарищи по команде подбадривают меня криками со стороны. Дюйм за дюймом нам удается подтаскивать наших соперников ближе к красной черте. Пот градом льется по лбу. Я вижу, как напрягаются предплечья Фелиции.

Красная вена на лбу Норы пульсирует. Они теряют силы. Сдаются. Мы с Зейлом делаем последний рывок, и команда «Мыловарни» покидает гонку.

– Одно очко в пользу команды «Маяка», – объявляет Деб, дуя в свисток. – Вы переходите к следующему раунду.

Что касается трех других матчей – меня не удивляет, что команды с самыми сильными парнями выигрывают. Близнецы Хартли, пожарные и ребята из яхт-клуба.

Дальше мы столкнемся с пожарными, и настрой у меня вообще не оптимистичный.

– Мы можем побить их, – уверяет меня Зейл.

Мы сгрудились в нескольких футах от места битвы. Деб дала каждой команде пару минут на обсуждение стратегии, но пожарные не утруждают себя использованием отведенного им времени. Они уже на позиции, руки на веревке. Самоуверенные придурки.

Однако они имеют право быть самоуверенными.

– Зейл. Это нереально. Тот здоровенный чувак весит фунтов двести.

Он не согласен. Говорит низким, уверенным голосом.

– Ты видела, что они сделали с механиками? Они поставили коротышку впереди, а здоровяка сзади.

А теперь посмотри, что они делают сейчас.

Я осторожно выглядываю. Интересно. Большой чувак теперь впереди.

– Видишь? – понимающе произносит Зейл. – Дурная стратегия. Они думают, раз ты впереди, он сможет в одиночку перебросить тебя через линию.

– Значит, на этот раз мне следует встать в хвосте?

– Нет, не болтай глупости. Я нужен тебе в качестве якоря. Но ты, моя великолепная богиня-воительница, не дашь ему этого сделать.