Девочка на лето

– Как далеко тебе пришлось припарковаться?

– Не так уж далеко. На стоянке для выхода на пляж рядом с мыловарней.

Мы подходим к двери, и тут группа шумных, пьяных молодых людей выходит, один из них натыкается на нас, а после невнятно извиняется. Тейт протягивает руку, чтобы поддержать меня, и кладет ее мне на поясницу. И поскольку на мне укороченная футболка, его ладонь касается моей обнаженной кожи.

По мне пробегает горячая дрожь.

– Ты в порядке? – спрашивает он.

– Все хорошо. – Я сглатываю, мечтая, чтобы мой пульс не учащался всякий раз, когда мы случайно соприкасаемся.

Но Тейт ясно дал понять – он не заинтересован в том, чтобы стать моим летним романом, и, поскольку я на самом деле хотела найти симпатичного парня, с которым можно было бы провести лето, мне оставалось два варианта: либо сидеть и хандрить оставшиеся шесть недель в Авалон-Бэй, тоскуя по Тейту Бартлетту, либо попытаться встретить того, кто будет таким же крутым, как он.

Как девушка, которая приучила себя всегда концентрироваться на позитиве, я делаю то же, что и всегда, – нацепляю жизнерадостную улыбку.

– Игра закончится впечатляющим поражением, если ты продолжишь использовать фразы типа «В игру». – Он закатывает глаза. – Давай возьмем что-нибудь выпить, Шерлок.

Мы заказываем пару кружек пива и направляемся к стоящему у стены столику, с которого открывается вид на весь бар, включая внутренний дворик. Потягивая пиво, я оглядываю комнату. Тейт делает то же самое.

– Как насчет него? – предлагает он, незаметно кивая вправо от нас.

Я следую за его взглядом и вижу темноволосого худощавого парня с привлекательным лицом. К сожалению, его привлекательная внешность затмевается неудачным выбором тату на руке.

– Ни в коем случае, – возражаю я.

– Это из-за татуировки?

Тейт пристально смотрит на меня.

Его губы подергиваются от безудержного смеха.

– Кэсси. Малышка. Милая моя. Я почти уверен, что это не тот вид тако, который он хотел бы запечатлеть навсегда на своей плоти.

– Что ты имеешь в виду? Что еще… – выдыхаю я. – О… Фу… Нет. – Я свирепо смотрю на него. – Серьезно? И ты думаешь, что он – жизнеспособный вариант?

– Почему нет? Значит, он занимается оральным сексом…

– Спасибо, следующий.

Я хохочу. Через полсекунды он сгибается пополам, а потом мы оба впадаем в истерику. Черт, почему мне так хорошо с этим парнем? И подумать было бы странно, что Тейт окажется таким забавным.