Я нашла его и снова потеряла. Что мне делать дальше? Что делать дальше?
Я полностью опустошена. С трудом заставляю себя передвигать ноги, потому что понимаю, если не оборотни, то на трупы придут другие звери, мне, по любому, не поздоровиться. Я не могла оставаться там и ждать возвращения Демида. Не могла уходить дальше в чащу.
Кое-как я добредаю до конца леса, с какой-то невеселой радостью отмечая, что верно угадала направление, а потом плетусь туда, откуда пришла.
Окна харчевни тонут в темноте, но дверь, на удивление открыта.
Я вваливаюсь внутрь и тут же встречаюсь глазами с дочерью хозяина таверны. Она не спит, и словно кого-то поджидает.
При виде меня ее глаза сужаются, а на лице появляется недовольное выражение.
— Ты, — цедит она.
Я прислоняюсь плечом к стене.
— А ты кого хотела увидеть, Демида? — спрашиваю я.
— Ну уж точно не тебя, — фыркает девушка, — не понимаю, как тебе удалось…"
"— Отправила меня туда, в надежде, что я не останусь в живых?
Она пожимает плечами.
— Ты спросила, где Демид, я тебе ответила.
Но я вижу да, она именно на это рассчитывала. И еще… она знала о его делах больше, чем я.
— Так где Демид? — спрашивает девушка.
Я молчу.
Наш диалог прерывает сам хозяин.
В отличие от дочери он настроен не так дружелюбно.
— Опять ты? Убирайся отсюда прочь, иначе…
Я достаю из кармана монету, которую передал мне Демид, и показываю ему.
Мужчина сразу же умолкает.
В свете свечи я и сама рассматриваю, что из себя представляет монета и понимаю, что это совсем не монета.
Это скорее похоже на украшение, ручной работы. Подвеска…
Так или иначе, но ее владение сразу дает мне некоторые преимущества. Отец с дочерью переглядываются, а потом не сговариваясь пропускают меня вперед.
— Милости просим, — говорит хозяин, чуть склонив голову.
Дочь смотрит на меня в задумчивости, как будто что-то прикидывает.
Последнее, чего мне хочется, это оставаться здесь на ночь.
Но я дико устала.
А еще у меня теплится надежда, что Демид снова превратиться в человека, и заглянет сюда.
Поэтому я киваю и прохожу вглубь таверны.
***Я сплю неровно, прерывисто. Мне снятся кошмары, один страшнее другого. И в каждом из них меня настигает огромный то ли волк, то ли медведь. Валит на землю, накрывает своей тушей, разевает здоровую зубастую пасть. Когда зубы готовы сомкнуться на моем горле, я просыпаюсь.
За окном уже рассвело.
