— Кто здесь? — громыхает первый, а два других угрожающе поднимают свои копья.
Но тут они видят нас с Демидом и замирают столбом.
«Темный лорд… Темный лорд…» проносится эхом. А дальше… Все трое, как подкошенные, падают перед нами на колени, так что стены грота начинают вибрировать. А потом низко склоняют перед нами свои страшные головы.
Я не могу поверить глазам. Три здоровенных вооруженных гоблина ведут себя так?
Это они при виде Демида?
— Можете подняться, — милостиво разрешает Демид, и я понимаю, что да, именно его появление так повлияло на стражей.
— И проводите нас к Мадлене, — продолжает Демид.
Гоблины суетливо, насколько позволяют их слоноподобные фигуры, поднимаются.
— Конечно, конечно, милости просим, — чуть не заикаясь произносит один.
— Проходите, — вторит ему его приятель, а третий помалкивает, подобострастно склонив голову.
Я вспоминаю наш прошлый, вполне прохладный прием и ощущаю теперь эту значительную разницу. Видно, что гоблины, при всей своей мощи и оружии, боятся Демида, причем настолько сильно, что даже не пытаются этого скрыть.
"
"Неужели он может быть таким страшным и опасным даже здесь, в этом подземном мире, где, как я думала, не действует магия? Тут же перед глазами встают картины того, как он расправился с моими похитителями, убившими Кристиана, и с теми, что напали на нас буквально вчера. Хоть я не видела самой расправы, слава богу. Но мне достаточно и того, чем все закончилось.
Я поскорее отгоняю от себя эти наводящие ужас сцены и полностью сосредотачиваюсь на движении вперед.
Едва мы выходим на поляну, как я задираю голову, чтобы полюбоваться на звезды. Они здесь необычайно яркие и так красиво рассыпаны по всему небу.
Из-за этого я не сразу замечаю, как изменилось все вокруг. Ранее здесь высился дремучий лес, а на поляне перед ним стояла хижина гоблинихи. Ничего этого больше нет. Перед нами лишь выжженная пустошь с поломанными обугленными и до сих пор еще тлеющими деревьями. И простирается она, куда хватает глаз.
- Что… это…? — вырывается у меня, но Демид ничего мне не отвечает.
Пинает ногой огненно-черную головешку.
— Что здесь произошло? — выражаюсь более конкретно.
— Видимо, небольшой пожар, — произносит Демид, и тянет меня за собой.
— Драконы? Это они сделали? Сафрон говорит, что гоблины прячутся здесь от драконов.
Демид оставляет и этот вопрос без ответа, а потому мне приходится молча наблюдать за разрушениями и самой строить предположения.
