Если столица пахла навозом, потом и лошадьми, то ароматы, которые приносил встречный ветер, были куда как разнообразнее. И чем дольше лошадь двигалась вперед, тем плотнее становились запахи.
Лайон предпринял последнюю попытку отговорить сестру.
— Это еще только начало. Когда доберемся до места, будет намного хуже. Уверена, что не хочешь повернуть назад?
— Уверена. — Алесия взмахнула ресницами и улыбнулась. — Мы потратили на дорогу столько времени. Так пусть же это будет не зря.
Она чувствовала, что брат не в восторге от ее затеи.
И без колебаний готова была поехать сюда одна, но этого не мог допустить уже Лайон. Вообще, последние несколько дней братец все больше напоминал ей заботливую курицу-наседку. Все это беспокойство, чтобы ее не продуло, не укачало, навязчивое внимание к мелочам… Может его Эмми покусала?
Поселение кожевников, тем временем, приближалось. И все ближе становился соответствующий «аромат». В какой-то момент, Алесия даже порадовалась, что у нее нет привычки завтракать. Однако к горлу все равно подступала легкая дурнота.
Любая свиноферма по сравнению с этим местом, могла бы сойти за клумбу цветов. А о запахе канализации вспоминалось с легкой ностальгией. Даже забытая в летний день на балконе рыба, явно сдала бы свои позиции и стыдливо уползла бы догнивать, куда-нибудь под стеллаж.
Все, с чем сталкивалась девушка прежде, бесконечно уступало царившей вокруг вони. Дохлятина… Прогорклая моча… Аммиак…
Здесь надо работать в двух противогазах, а ведь люди умудряются еще и как-то жить по соседству с производством.
Почувствовав, что долго так не продержится, она закрыла нос рукавом.
Лайон чуть приподнял брови, а потом протянул ей платок, который Алес приняла с благодарностью. Свой она не носила по простой и банальной причине — в платье не предусмотрены карманы. И это неудобство, пожалуй, тоже надо исправлять. Потому что галантные мужчины далеко не всегда бывают под рукой. А вот иметь при себе важные мелочи иногда надо.
Стоило карете остановиться, как рядом тут же возник приземистый мужичок с коротко обрубленной бородой.
Рукава закатаны по локти, а поверх одежды накинут широкий фартук из потемневшей кожи.
Ремесленнику хватило несколько секунд, чтобы оценить как саму карету, так и вышедших из нее людей, после чего он согнулся в почтительном поклоне.
— Для нас очень большая честь принимать столь уважаемых господ. Чем могу быть полезен, ваша милость?
Пока Алесия собиралась с духом, чтобы отнять платок от лица, Лайон первым начал разговор.
