Убедившись, что записки на месте, девушка положила книгу назад и старательно прикрыла ее вещами. Время пока еще не пришло…
* * *Какое место самое уютное и спокойное в доме? Однозначно кухня. Ирена в этом нисколько не сомневалась. Ей нравилось тихое потрескивание огня в печи, запах травяного чая и глухой блеск посуды, расставленной на полках.
Уложив Глена спать, она обычно возвращалась сюда и бралась за одно из тех мелких дел, которых всегда в избытке. Начищала столовые приборы, мыла котлы, протирала скопившуюся за день пыль.
Если же хотелось отдохнуть — то перебирала от мелкого сора зерно.
Госпожа уже много раз предлагала нанять ей в кухню помощницу, но Ирена упорно настаивала на том, что прекрасно справляется сама. Работы конечно много, но она была в удовольствие.
А если вспомнить жизнь, что была до, с ее теснотой, холодом и жестокостью, то особенно начинаешь ценить каждый однообразный день, так похожий на предыдущий.
Поставив свечу на стол, женщина принесла сюда же корзинку, которую еще вчера доставили из Паводы.
И, выбрав чашку поглубже, принялась лущить горох. Мелкие горошины, освобождаемые ее пальцами, с глухим стуком ударялись о глиняное дно.
Едва Ирена успела погрузиться в это умиротворяющее занятие, как дверь, ведущая на обратный двор, неслышно отворилась. И на пороге появился Рглор.
— Не спишь еще, хозяюшка? — добродушно пробасил мужчина. — А я иду, значит, мимо, смотрю, огонек горит. Дай, думаю, загляну. Вдруг свечу кто забыл.
Ирена отрицательно качнула головой, но Рглора ее молчание нисколько не смутило.
— Кому, как не мне за порядком тут приглядывать… — он пригладил рыжую бороду и расправил плечи. — К слову о порядке. Пора бы твои кухонные ножи подточить. Наверняка все затупились.
— Ты их точил всего два дня назад. — спокойно напомнила женщина.
— Целых! Целых два дня назад. — не смутился Рглор. — Непорядок. Ими, теперь, и кисель наверное уже не разрежешь. Ну ничего. У меня и точильный камень по счастливой случайности с собой. Как чувствовал, что пригодится…
Не прошло и нескольких минут, как в умиротворяющей тишине кухни поселился тонкий скрежещущий звук.
Звук трения металла о камень. И если бы дело ограничилось только им. Но нет… Рглору совершенно не хотелось молчать, особенно в столь приятной компании. Он кашлянул, прочищая горло.
— Кхм… А где твой малец? Как никак, уже ночь на дворе.
Ирена чуть подняла брови.
— Глен спит.
Мужчина кашлянул еще раз.
— А… Ну да. Просто я подумал, вдруг заигрался где-то во дворе.
