А учитывая, что остальные обуты в лапти, хорошая обувь — это уже некоторый статус.
Кланяться мужчина не стал. Наоборот. Посмотрел так, будто желал одним взглядом вбить в землю. Алес не дрогнула, и крестьянин заговорил.
— Так значатца, ты и будешь наша новая госпожа?
— Все верно. — девушка тоже расправила плечи, но сколько не тянись, мужику она явно проигрывала в объемах.
Вокруг приглушенно зашептались. Можно было разобрать лишь отдельные слова. «А мож того?… И никаго не видали… Да в озерцо… Девки…».
— Цыц! — рыкнул мужчина, и все примолкли.
Алесия чуть изогнула бровь. Внутри пробегал противный холодок, но показывать этого никак нельзя. Потому что отвечает она сейчас не только за себя. Но и за женщин, которых сюда притащила. И за чужого ребенка. Ох… Только бы голос не задрожал.
— Мой брат, — произнесла она твердо, глядя мужику прямо в глаза. — Его сиятельство граф Бартон, приказал мне отправиться в деревню и дожидаться его здесь. Я лишь слабая глупая женщина и не смею его ослушаться.
Пыл у крестьян угас. Самые активные скромно потупились. Мужчина усмехнулся.
— А ты, госпожа, не пугай. Вас и без того никто туточа не тронет. — последние слова, судя по нажиму, явно адресовались толпе.
— Знаю. — первый контакт был установлен, теперь следовало нащупать следующие ниточки. — Простите, но вы не представились. С кем имею честь говорить?
— Фенел я. Староста праворечья. Под моим началом дворы двух деревень. Костоломицы и Рубайки.
Названия Алесии понравились. Боевые такие. Против барона как раз то, что надо. Страх постепенно отступал. Ей все равно здесь жить, поэтому никто не должен даже заподозрить слабость. Правда пока пришлось использовать имя брата в качестве щита.
Откровенно говоря, в своем мире девушка предпочитала решать проблемы самостоятельно. И на дух не переносила девиц, которые чуть что вопили — «Я сейчас позвоню отцу/парню/брату». Поэтому и коробит, что приходится самой использовать такую тактику здесь.
Ну а что еще делать, в сугубо мужском мире? Надо же как-то выживать.
— Нам бы где-то остановиться. — это была не просьба. Скорее размышления вслух. Но Фенел деловито кивнул.
— Так чего думать? Господский дом еще цел.
— Господский дом?!
Алес оглянулась на служанок, но те лишь пожали плечами. Староста презрительно хмыкнул и принялся объяснять.
Как оказалось, полвека назад была мода, ставить между деревнями господские дома.
