Девушка из тихого омута

– Еще расскажи про Варвару, которой на базаре нос оторвали, – усмехнулась Лионелла.

– Варвара – имя твоей героини. Тебя это не пугает?

– Когда возвращаешься домой?

– Не пытайся сбить меня с темы! При таком раскладе я готов вылететь завтра.

– Не надо завтра. Спокойно делай свои дела.

– А как же твои съемки? – Лев пустил в ход последний аргумент.

– В павильоне начнем снимать только через несколько дней. К тому времени я успею.

– Закончить свои дела, – ответила Лионелла.

– Не доводи ситуацию до абсурда! У тебя нет и не может быть дел в той глухомани.

– Лосей… – проронила она.

– Что? – удивился Лев.

– Лосей, говорю, не стоит дразнить.

– Ну что же… Если хочешь остаться – оставайся, – сдался Лев. – Об одном прошу – держи меня в курсе.

К ужину Лионелла вышла в шифоновом платье с золотой вышивкой и бежевых лакированных туфлях на тонком каблуке. Волосы она собрала на затылке, оставив только одну прядь, которая подчеркивала изящный овал лица.

Тихвин стоял у окна гостиной.

– Что бы ни сказал – будет не то.

– На комплименты напрашиваетесь? Пожалуйста: вы прелестны.

– Не слишком изысканно. Впрочем, пусть будет зачет с натяжкой.

– Вы строгий преподаватель.

– Не будем изощряться в иносказаниях, – улыбнулась Лионелла. – К тому же я не возражаю поесть.

– Ужин задерживается.

– Не знаю. – Тихвин прошел к бару. – Может быть, по бокалу вина?

– Красное или белое?

Откупорив бутылку, он налил вина и принес ей бокал:

– За что будем пить?

– За то, чтобы все поскорее закончилось.

– Как на поминках… – заметил Тихвин. – Впрочем, неудивительно. Столько смертей…

– Не хороните их раньше времени, – одернула его Лионелла.

– Простите… – Он тоже выпил.

– Уже начали поиски?

– Завтра после обеда.

– Почему так поздно?

– Вероятно, потому, что водолазы, как грибы, в лесу не растут. Им нужно приехать.

– Сами виноваты. Не забывайте, в какой стране мы живем. Куда ни плюнь, всюду проблемы.

– Стыдно повторять такие банальности, – проговорила Лионелла.

– Других, извините, не знаю. И вот что… Давайте поменяем тон разговора. Или, по крайней мере, тему.

– Могу задать вам вопрос. – Лионелла протянула бокал, и Тихвин его вновь наполнил. – Какого рода отношения связывают вас и Лосева? Мне кажется, он зависим от вас.

Немного помолчав, Егор Макарович сказал:

– Когда мне что-то нужно, я плачу ему деньги. Впрочем, не только ему.