И либо мне это мерещится, либо на ее губах мелькает озорная ухмылка."
"Это Джозефина. Я в этом уверен. Но не совсем та Джозефина с портрета Дайса. Та была рассеянной, почти грустной. В этой девушке на фотографии персонала гораздо больше жизни.
Я переворачиваю фотографию и бросаю взгляд на дату. Снимок сделан чуть более чем за год до затопления ""Виктории"". Влюбилась ли Джозефина в кого-либо из лордов в этот момент? Может быть, только один, и именно поэтому она так счастлива? Новая любовь и все такое. А потом, к тому времени, когда она позировала Дайсу, она была вовлечена в полномасштабный любовный треугольник и пронизана смутой?
Так много вопросов.
Хью лапает меня с кровати, пока я сижу на полу. Он начинает теребить когтями пряди моих волос, постукивая по плечу. Я рассеянно глажу его за ухом, просматривая страницы, пока не нахожу счет, подписанный Уильямом Талли.
В вопросе заказа портрета он соглашается заплатить Франклину Астору Дайсу триста фунтов.
Наконец-то доказательство.
Это должно быть портретом Джозефины.
Было бы слишком большим совпадением поверить, что Роберт влюбился в какую-то другую служанку в то самое время, когда Уильям заказал портрет, написанный не мной.
Теперь я могу с полной уверенностью сказать, что Роберт и Уильям оба были неравнодушны к Джозефине.
-Так кого же она выбрала? Я спрашиваю Хью.
Кот скучающе моргает, глядя на меня.
Черт возьми. Эта загадка сводит с ума.
Спрятал бы Уильям письмо с отказом Джозефины в картине после того, как она сбежала в Ирландию с Робертом?
Или она погибла в море среди жертв ""Виктории"", оставив Роберту только короткую прощальную записку и забытый портрет?
У меня нет возможности обдумать возможные варианты, потому что раздается звонок в дверь.
Дважды. Затем в третий раз. Пару часов назад я услышала давку, это мальчики уходили куда-то на ночь, поэтому я поднялась и направилась вниз.
Я открываю входную дверь и вижу Нейта, стоящего под фонарем на крыльце.
30
-ТыЗНАЕШЬ, ЕСТЬ ТОНКАЯ ГРАНЬ МЕЖДУ НАСТОЙЧИВОСТЬЮ И отчаянием, - говорю я Нейту, который сидит на углу моего стола.
Я держусь на безопасном расстоянии, прислонившись к двери своей спальни. На случай, если я решу, что весь этот разговор - плохая идея и мне нужно по-быстрому смыться.
И все же, никакое расстояние не может помешать мне заметить, как глупо хорошо он выглядит. И он даже не очень старается. Появляется в темной толстовке с капюшоном и рваных джинсах, его волосы взъерошены после поездки сюда на мотоцикле.
