И что тогда?
Лежащее в кармане письмо жгло, как огнем.
— Ты сегодня молчалива, — заметила Зои. — О чем ты думаешь?
Мариана взглянула на племянницу. Попыталась заговорить — и не смогла. Покачала головой и наконец с трудом вымолвила:
— Так, ни о чем.
— Скоро будем на месте. — Зои указала на излучину реки.
Мариана обернулась и удивленно ахнула: навстречу им легко скользил по воде белый лебедь. Его грязно-белые перья чуть колыхались на ветру. Поравнявшись с лодкой, лебедь вдруг повернул голову и уставился Мариане прямо в глаза.
По спине пробежал холодок. Мариана поспешно отвела взгляд. Когда она вновь посмотрела в ту сторону, лебедя уже не было.
— Приплыли, — произнесла Зои. — Смотри."
"На заросшем берегу стояла небольшая беседка. Четыре каменные колонны поддерживали покатую крышу. Когда-то беседка была белой, но за два столетия выцвела от непогоды и покрылась пятнами: бурыми — от ржавчины и зелеными — от водорослей. Со всех сторон ее окружали лес и болота, а дорожка, ведущая к беседке, заросла колючими кустами и плетистыми розами.
Было в этой картине что-то зловеще-мистическое.
Проплыв мимо выглядывавших из воды ирисов, Зои толкнула лодку на мелководье и закрепила ее, вогнав шест поглубже в ил. Перебравшись на берег, она протянула руку Мариане, но та не приняла ее помощи: ей было неприятно даже дотрагиваться до племянницы.
— Ты точно в порядке? — растерянно спросила Зои. — Как-то странно себя ведешь…
Мариана не ответила. Она с трудом вылезла из лодки, приблизилась к беседке и остановилась.
Над входом виднелся вырезанный на камне герб: лебедь на фоне бури. Замерев, Мариана несколько секунд рассматривала его.
А затем вслед за племянницей вошла внутрь.
8
В каменной стене беседки было проделано два окошка с видом на лес и реку. Широкий подоконник одновременно служил лавочкой для сидения.
Зои указала куда-то за деревья.
— Тело Тары нашли там, у болота. Я тебя отведу. — Присев, она заглянула под подоконник. — А сюда Фоска положил нож… — Зои сунула руку в щель между двумя камнями и торжествующе улыбнулась.
— Ага!
Блеснуло длинное — дюймов в восемь — лезвие, покрытое ржавчиной… или пятнами засохшей крови. Мариана отметила, что племянница сжала рукоять привычно, словно держала ее далеко не в первый раз.
Зои вперила немигающий, потемневший взгляд в Мариану, направив клинок прямо ей в грудь.
— Пошли прогуляемся.
— Куда?
— Вон туда, к болотам. Идем.
— Стой! Подожди. — Мариана покачала головой. — Ты ведь не такая.
— Что?
— Это не ты, Зои.
