А она вот – живая, невредимая стоит возле калитки, с ноги на ногу переминается, плечи сжала, как будто на улице минус тридцать, хотя по факту не ниже ноля. Наверное, стоит давно.
– Зайка… прошептал Демьян, выскакивая из машины.
И думать забыл про ссору, развод, желание кого-то там проучить. Ему бы сейчас Леру обнять, и больше ничего не надо. Вообще ничего.
– Солнышко мое! – прохрипел он сквозь не пойми откуда взявшийся ком в горле.
Только потянулся к ней для объятий, как та заговорила.
– Демьян, я так рада тебя видеть! – а голос-то совсем не Лерин! Пониже будет, да и вообще не похож.
Громов отшатнулся от псевдо-Леры. Та убрала с лица шарф и превратилась в его тещу.
– Вы всё-таки сегодня приехали! – затараторила она. – А я вспоминаю-вспоминаю, сегодня или завтра. Ой, как хорошо, что сегодня! А у меня такая беда…
– Какая? – больше на автомате спросил Демьян.
– Сумочку потеряла! – теща топнула ногой и затараторила с удвоенной силой: – Сейчас такие распродажи! Приехала с подругой погулять по краснодарским торговым центрам, она любит «Галактику», а я решила остаться в «OZ МОЛЛ».
Договаривались встретиться в девять, а я забыла в каком-то магазине сумочку. Всё обошла, никто не признался, представляешь? Хорошо в пальто было немножко денежек, взяла такси и к вам, а вас нет… Думала уже податься за помощью к вашим соседям, а тут ты! Надо Толечке позвонить, а то волнуется…
Демьян слушал ее, но не понимал, о чем речь. Как будто теща вдруг стала говорить на китайском. Попытался сконцентрироваться, разобрал только последнее:
– А чего ты все молчишь? Где Лерочка?
«Вот что мне тебе на это ответить?!» заорал он про себя.
Внутри все болело, словно пропустили через мясорубку, в горле прошило, а мозги превратились в кашу. Как он ей сейчас будет объяснять, что ее дочь пропала? Как?
«Боже, помоги мне…»
– Людмила Аркадиевна, – начал он медленно цедить слова: – Я сейчас вызову вам такси, и оно доставит вас до дома. Сам оплачу…
– Ты не ответил, так Лерочка где? – повторный вопрос обдал раненое нутро кипятком.
– Лерочка? – переспросил он медленно. – Так у Морозовых!
– Поругались что ли? – нахмурила лоб теща.
Мозг наконец-то включился и даже придумал правдоподобное объяснение:
– Понимаете, у меня сломался нагревательный котел, ну не держать же Лерочку в холоде? Завтра починю и уж…
– Аа, – протянула она. – Ну хорошо. Пусть мне позвонит, а то у нее номер все время недоступен!
«А то я не в курсе!» – прошипел он про себя.
