Дикая фиалка Юга

- Как вы рецепт читали? Тут написано - два стакана муки!

Так что рецепт этого торта я теперь на всю жизнь запомнила. Да и ладно, Бог с ним, с этим пирогом, вот что там, в кладовой ищет Клери и ворчит? Мне стало интересно. Клери, наконец, чихая, выбралась из кладовой, куда столкали все старье. В руках она держала пару старых кожаных сапог для верховой езды и старые же кожаные перчатки. Увидев меня, с азартом перетаптывающуюся у двери кладовой (ну не зря же этот хлам Клери вытащила, значит, приключения будут!) остановилась, потом махнула рукой.

- Пойдемте, мисс Вайолет, все равно же без вас никуда…

И мы пошли к пожарищу. Особого внимания на наш поход никто не обратил, все были заняты своими делами. Подойдя вплотную к пожарищу, Клери ещё минут пять что- то там рассматривала, потом подоткнула подол платья за пояс передника, сняла свои туфли, надела те самые сапоги. Они были ей явно велики и смешно хлопали по икрам ног. А ещё при попытке шагнуть стопа внутри сапога уезжала вперед, и приходилось не идти, а тянуть сапоги за собой.

Подвязала потуже свой чепец, натянула перчатки и шагнула туда, где раньше бушевал пожар.

Любопытство меня грызло, каюсь, но я поклялась Клери не лезть вслед за ней. Поэтому пританцовывала рядом с границей пожара. Наконец, экономка добралась до одного из каминов, обошла его по кругу и, встав на цыпочки, нажала на какой- то выступ сразу над тем местом, где должна была находиться каминная полка. Выступ отъехал в сторону и за ним открылся узкий, темный тайник. Клери запустила туда руку и что- то начала вытаскивать, ссыпая в подставленный холщовый мешочек.

Что именно она ссыпала, мне было не видно, экономка спиной перекрывала мне обзор, и, как я не тянула шею, не увидела ничего этакого.

Потом она побрела к другому камину, у того тайник находился внизу. Проделав ту же самую процедуру по изъятию неизвестно чего, Клери начала выбираться с пожарища. Выбравшись из сгоревших останков дома, она первым делом опустила подол платья. Ну да, приличия, прежде всего.

Сняла сапоги и перчатки, и позвала меня за собой. Надо ли говорить, что неслась я за ней вприпрыжку, как молодой и весёлый щенок на прогулке? Все так и было.

Мы остановились у одной, чудом сохранившейся скамьи на краю сгоревшего сада. Сели, и вот тогда Клери высыпала на скамью содержимое мешочка. На досках скамьи лежала кучка драгоценностей. Не сказать, чтобы большая, но и не совсем крохотная. Серьги, цепочки с кулонами, пара ожерелий, несколько браслетов, кольца.