Дикая фиалка Юга

И вот в зеркале отражается столичный денди в модном костюме, слегка небритый, в шляпе, небрежно надвинутой на лоб, со скучающей усмешкой на красивых, твердых губах.

А теперь выясняется, что помощь нужна не Джареду, это он пытается спасти его жизнь. Да, есть о чем подумать. Первые слова, вырвавшиеся у него после предложения друга о женитьбе, были сказаны просто на эмоциях. На самом деле надо все хорошо обдумать, благо, время на это у него есть.

- Джаред, прости, я не могу сразу принять решение. Мне необходимо все обдумать.

Как говорится, с этой мыслью надо переночевать. А сейчас я прямо с дороги и к тебе. Не подскажешь ли приличный и тихий отель у тебя в городе?

- Ты прав, конечно, все обдумай, прежде чем принимать решение. А зачем тебе в отель? Мы всегда рады тебя видеть у себя в доме!

- Нет, Джаред, ты же знаешь, мне нужна свобода. Хочу отдохнуть от всех и вся.

Губернатор сдался. Посетовав, что после пожарища в городе отелей стало заметно меньше, и все они почти заполнены, он посоветовал один небольшой, но уютный и спокойный отель, в центре города, но на маленькой, тихой улочке.

Грант и отправился туда. Возле стойки портье стояла молодая девушка и что- то возмущённо выговаривала сотруднику.

Как он понял, девушка была возмущена ценой на номер. И номер был последним из свободных в этом отеле.

***

Путешествие до Батон- Руж в карете рейсового дилижанса было утомительным. Да ещё и два с половиной дня. Задвинутые в самый угол кареты на жёсткой скамье, мы с Оливией пытались немного подремать. Детский организм Ливви всё- таки позволил ей спать, прислонившись к моему плечу, но я, как ни мучилась, уснуть не могла.

В результате к столице штата я приехала невыспавшаяся, с красными глазами, растрёпанной косой, пропыленная, злая и голодная. Из дома мы выехали со своими припасами и первые сутки на постоялые дворы по пути следования мы забегали только в туалет, помыть руки и лицо.

А вот на следующий день пришлось уже есть сомнительное варево в тавернах за весьма нескромную цену. Хозяева сих «едален» беззастенчиво пользовались тем, что пассажирам дилижансов деваться некуда, будут брать блюда и за такую цену.

Я бы, может, и не стала бы это есть, но не буду же морить голодом ребенка, который ехал со мной? Впрочем, саму Ливви все устраивало и малосъедобная еда тоже. Главное - она путешествовала! Глаза у девчонки горели восторгом, она крутила головой, пытаясь рассмотреть все, что попадало в поле ее зрения.

Но вынужденно попоститься всё- таки пришлось, причем всем.