Дикая война

Дела у него, — твёрдо ответил казак, глядя в глаза офицеру.

— С Дона выдачи нет, — понимающе усмехнулся контрразведчик.

В ответ казак молча развёл руками. Кивнув, контрразведчик поднялся и, жестом указав ближайшим полицейским забрать пленных, тихо проворчал:

— Скажите ему, я очень признателен. И передайте от меня вот это, — достав бумажник, он вынул из него четыре ассигнации по десять рублей и протянул казаку.

— Не извольте беспокоиться, ваше благородие. Как увижу, передам, — кивнул казак, убирая деньги.

— Господи! — вдруг раздалось от крыльца.

 — Да что же вы творите, господа казаки! Вы же люди православные, а ведёте себя, словно басурмане какие. Как же это можно — людям головы сечь?!

— А что прикажете, туши вам целиком из тайги тащить? — иронично хмыкнул казак.

— Так можно ж было нас туда позвать. Или сразу господ офицеров на место привести, раз знали, где они встретятся.

— Это кто там такой умный? — неожиданно рассердился казак."

"— Вы, милейший, выражения-то выбирайте, — зашипел рассерженным гусём городской голова, выступая вперёд.

— Я вам, сударь, не милейший, а атаман казачьего войска, — рявкнул в ответ казак.

— И вправду, господин голова, вы бы помолчали, — осадил его статский советник. — А на будущее, прежде чем голос повышать, внимательно почитайте имперское уложение о казачестве. Думаете, с чего они на вас смотрят, как солдат на вошь? У господина атамана прав поболее, чем у вас всех тут, вместе взятых, будет. Вплоть до проведения судебного расследования и приведения приговора в исполнение.

А также возможность писать напрямую генерал-губернатору и выше. Это, господин голова, не просто воинство, а отдельная часть империи, со своим укладом.

Слушая его слова, казак только оглаживал бороду и кивал в такт словам чиновника. Поперхнувшись на полуслове, голова растерянно отступил и, покраснев, словно рак, проворчал так, чтобы все слышали:

— Раздали варварам привилегии.

— Варварам, говорите? — резко повернулся к нему чиновник. — А как вы думаете, почему казаки своим укладом от создания империи живут? И ни один правитель государства то уложение изменить не пытается.

Да потому что казаки и в мирное, и в военное время границу империи стерегут и жизни свои кладут, никого о помощи не прося. Так что пользы от них для государства гораздо больше, чем от всего вашего чиновного сословия.

— Сударь, вы в своём ли уме? — растерянно пролепетал голова.

— В своём. И сказал это не я, а государь император Михаил Первый.