Редкие прохожие спешно сходили с дороги, провожали любопытными взглядами, некоторые низко кланялись. Деревянные одноэтажные домики в окружении огородов, вдоль широкой утоптанной дороги копошились куры и свиньи, но чем ближе подъезжали к центру, тем богаче становили дома, выше заборы и все чаще встречались верховые и груженые телеги. На них смотрели, махали руками, выкрикивали приветствия, а рядом с центральной площадью, на которой несколько дней назад было праздничное гуляние, к ним прицепились большая рыжая собака и двое мальчишек лет десяти.
Они наперегонки бежали следом за лошадьми, дети весело хохотали и требовали монетку, собака лаяла, народ шарахался… в общем, к трактиру подъехали с помпой.
Буш отправился к градоправителю, предупредить, что герцогиня посетит чего через час, а Ева уже собралась спрыгнуть с лошади, когда сильные руки Бурхуна подхватил ее за талию и осторожно поставили на землю.
— Коль вы предпочитаете мужское седло, стоит пошить костюм как у наездниц степей — свободные штаны, а поверх широкая юбка с двумя разрезами.
— Он медленно убрал руки. — В платье легко запутаться и упасть.
Вот в этом Ева как раз сомневалась, потому что под расклешенной юбкой у нее были надеты те самые мужские штаны, только не широкие, а наоборот очень узкие. Где их раздобыла Гленна, Ева не спрашивала, главное что чистые и целые. Но портнихи уже получили задание сшить пару шаровар для занятий спортом и брюки с высокой талией. Еве пришлось вспомнить все свои навыки в кройке и шитье, чтобы объяснить озадаченным мастерицам что именно она хочет, зато теперь она предвкушала новый удобный гардероб.
— Ты был в степи?
— Я много путешествовал, — улыбнулся Бурхун, открывая дверь таверны. — Есмли интересно, могу рассказать.
— Ловлю на слове, — вернула улыбку Ева, откровенно рассматривая мужчину.
Хорош, зараза. Жаль, что она пока еще замужем… Хотя триптону это не мешало, да и прежней Еве, похоже, тоже, если она давала жрецу надежды. Но для настоящей Евы это было недопустимо, сначала развод или договор о фиктивном браке, а потом уже новые отношения.
А поэтому наемнику здесь ничего не светит.
Первыми в таверну вошли телохранители, точнее — попытались войти, но им преградила дорогу хрупкая девичья фигура с небольшой дубинкой в руках.
— Закрыто, — произнесла она с легким акцентом. — Через час приходите.
— Уйди с дороги, эска.
Один из воинов ухватил девушку за плечо, но она извернулась, отступила в сторону и назад, а потом плавно крутанулась и перехватила мужскую руку.
