Диплом по контракту

— Вечерний поединок после ужина. Ваше высочество, надеюсь, в этот раз вы выберете менее интимный способ зарядить вашего напарника на победу.

Так он решил, что Элмар специально… Кровь снова прилила к лицу, но — хвала Мраку! — лорд Льен уже исчез.

Отец Элмара был всего лишь десятым в очереди на престол, поэтому с раннего детства был предоставлен самому себе. Нет, его дядя, прежний император, проследил, чтобы принц получил базовое магическое и военное образование, а дальше Тадеуш был определён в корпус паладинов Мрака.

— Нет, Элена, только представь: его из столичного гвардейского корпуса сразу на границу перевели. Это ещё хуже, чем…

— Выдернуть иллюзиониста из ШИПа и поместить в военную академию, — усмехнулась я, уловив аналогию.

Элмар широко улыбнулся и кивнул.

— За одним исключением: тут никто не старался поставить вас на место. Право на доспех паладина нужно заслужить, а тут является столичный хлыщ в новеньком панцире, а сам двуручник толком держать не умеет.

— Представляю, как его ненавидели.

— Безумно.

Особенно когда к нему приставили телохранительницу из клана ночных фурий. Такой позор. Вот тогда мой отец и сблизился с твоим.

— Подозреваю, что в ту пору папа тоже считался неудачником.

— Естественно, свою силу Сатор получил не сразу. Эй, Элена, ты чего?! — Элмар попытался удержать меня за руку, но я всё равно вскочила со стула.

После явления лорда Льена мы перебрались в мою комнату, обложились конспектами по тактике и действительно начали готовиться к поединку. Наши противники уже выбили Арию и её боевика.

Прорицательницу это не особо расстроило, в качестве компенсации она расписала своему боевику его жизнь на пять лет вперёд. И озвученный расклад того более чем устроил. Уже завтра маг собирался подать прошение о переводе в столичный корпус гвардейцев. Как сказал Элмар, не всем же защищать границу, толковые люди нужны и в охране дворца.

Рейтинговые спарринги считались отборочными. Теперь я понимала почему. Во время них у всех боевиков был шанс переосмыслить свои цели и приоритеты.

Надо сосредоточиться на них и не думать о том, кем на самом деле был мой отец: охотником за силой. Мой беззаботный, вечно улыбающийся папа отнимал магию у других чёрных магов, превращал их в иссушённые оболочки, похожие на старый пергамент…

Боковым зрением уловила движение справа, и вот я уже в объятиях Элмара.

— Что с тобой, Элена? Это же не из-за сказанного лордом Льеном?

— Нет, конечно. Никак не могу переварить, что мой папа был охотником за Тьмой.