Диплом по контракту

Тот краснел и явно чувствовал себя неловко, а потом попросил не рассматривать настолько откровенно — принцесса Актания не одобрит.

А ещё Орин Ильсер не собирался возвращаться на сушу. Это признание поразило меня сильнее, чем весть о том, что в родовом склепе Саторов покоился фантом моего отца. Качественный, созданный с помощью зеркала Лиллы и начинённый чаро-камнями, как утка фаршированными яблоками. Камни силы не давали иллюзии развеяться…

— Хочешь сказать, что тело по истечении двух лет выглядит, как в день похорон? — ошалело вопросила я.

— Да там такой саркофаг, что никто проверять не будет! Крышка с дополнительным утяжелением! — гордо пояснил гений конспирации. — Десять мужиков еле сдвинули.

А вот лорду Льену помощь точно не требовалась. Я была уверена, что главнокомандующий уже побывал в склепе и полюбовался на загадочным образом сохранившееся тело моего отца.

Орин утверждал, что инсценировал смерть Эдриана Сатора по его же просьбе. Перед тем как исчезнуть, отец в течение недели не выходил из лаборатории и сварил столько оборотного зелья, что хватило бы для превращения небольшой армии.

Отец доверял Орину больше, чем мне.

— Не печалься, Элена. Всё, что ни происходит, — к лучшему, — глубокомысленно изрёк Орин.

— Ты всегда по жизни фаталистом был или у нагов эту заразу подцепил?

— Наги предпочитают жить в мире и гармонии с природой.

— И мастерски наживаются и на тех, и на других. Слышал, они хотят лишить имперский флот духов воздуха.

— Хочешь жить — вертись ужом.

Я тихо рассмеялась, услышав одно из любимых выражений отца. Эдриан Сатор как никто другой умел лавировать между женщинами, бессовестно прибегая к помощи фантомов. Сегодня на балу я впервые в полной мере оценила, какие возможности они открывали. Жаль, что здесь мои сухопутные фантомы бесполезны.

Придётся поднапрячься и освоить местные иллюзии!

Я приблизилась к полупрозрачной стене и замерла, любуясь городом морских нагов. Слухи не преувеличивали, Ар'Лейн был прекрасен.

Окружённый двухслойным золотистым куполом, город закручивался спиралью улиц и казался гигантской раковиной, притаившейся на морском дне. Ближе к границе купола теснились дома пониже и попроще, но и они были из белоснежного камня, как и всё остальное в этом невероятном городе.