Диплом по контракту

 — Я отвернулась от озера, над которым серебристой трелью разлетался девичий смех, и наткнулась на внимательный взгляд Элмара.

— Не смог и не захотел — немного разные вещи.

— Икар не захотел? Но почему?! Мы же эти сапфиры вместе выбирали!

— Потому что ему тяжело видеть нас вместе. Временами представляю себя на месте Икара и не понимаю, как он держится. Я бы так не смог. Покинул бы Карагат при первой же возможности, а он целое лето бок о бок с нами провёл. Дуэнья наша остроухая.

— Зато мы вели себя прилично, — ляпнула я и отчаянно покраснела под тяжёлым немигающим взглядом Элмара.

— А ты бы хотела побыть неприличной девочкой? Совсем немного… — Элмар перекатился по земле.

Миг — и он лежит рядом и улыбается. Лицо Элмара находится в опасной близости от моего, и желание преодолеть это расстояние становится нестерпимым. Хочется прикоснуться к его щеке, очертить линию губ, дотронуться до крошечной ямочки на подбородке. Каждая чёрточка любимого лица отпечаталась в моей памяти.

Любимый. Мой любимый.

Я прикрыла глаза, наслаждаясь этим чувством. Нежность, исходящая от Элмара, ощущалась кожей, я купалась в этом мгновении и не хотела, чтобы оно заканчивалось.

— Ты такая красивая. Как увидел тебя настоящую на Изнанке, подумал: вот моя награда за всё хорошее, что я сделал в этой жизни. Мое спасение.

— А потом мы вернулись в этот мир, и ты осознал, что я тупое наказание, — хотела отшутиться, но Элмар не позволил.

— Ты моё сердце, Элена Сатор, моя Фиалочка.

— Сама не отдамся. Разве что тебе… — Осознав, что именно ляпнула, крепко зажмурилась.

Глухо застонав, Элмар уткнулся лбом в моё плечо:

— Не представляешь, до чего же мне хочется тебя поцеловать. Прижать к груди так крепко, чтобы кожа к коже и одно дыхание на двоих.

Настал мой черёд поперхнуться воздухом. Я запустила пятерню в волосы Элмара и еле слышно шепнула:

— Не хочу давать повода нас разлучить. Отец пока не озвучил своё окончательное решение, а лорд Льен… Вот он выразился вполне конкретно.

Вместо ответа Элмар резко откатился в сторону и скупо улыбнулся:

— Забудь. Не собираюсь говорить о нашем главнокомандующем на первом свидании за последние полтора месяца.

— Так у нас свидание?

— Конечно. Совсем забыл. — Элмар сунул руку в карман и вытащил небольшую коробочку. На бархатной подложке лежал крошечный букетик фиалок.

Я с восхищением прикоснулась к броши из аметиста.