Диплом по контракту

И все-таки Эдриан Сатор сумел дорасти до уровня архимага тёмных сил.

— Тьма всегда ищет нового носителя. Чаще всего выбирает ближайших родственников или же переходит к тому, кого сочтёт достойным.

И моему отцу приходилось убивать. Вот та цена, которую он заплатил за обретение дара, и вот почему оттягивал моё обучение. Дети тёмных воспитываются поодиночке во избежание соблазнов. Эдриан Сатор надеялся, что моя Тьма не проснётся вовсе, ведь мама передала свою силу Ионар Яростной. Родители сделали всё, чтобы я стала магом-иллюзионистом.

И я им стала! Я — иллюзион!

— Я — иллюзион… — повторила я уже вслух.

— Ночная фурия и чёрный маг могли породить исключительно себе подобную, но вашим родителям вздумалось обмануть природу.

— Они хотели меня защитить!

— А должны были обучить, — мягко парировал лорд Льен. — Первыми погибают необученные птенцы, не способные себя защитить. Впрочем, признаю, здесь ваш отец добился определённых успехов.

Да, папа научил меня прятаться. Этот талант я освоила в совершенстве.

Лорд Льен считал, что я унаследовала дар от родителей, и здесь, в Карагате, он начал пробуждаться. Главнокомандующий не знал, что я получила силу Ионар Яростной. И не должен узнать! Хватит с меня и того, что он теперь в курсе моих способностей иллюзиона и наверняка прикидывает, как их можно использовать.

— Чёрные маги убивают друг друга ради силы, но проклявший меня метил именно в иллюзионистов. Ему была нужна жизненная энергия мастеров преображения. Ведь у иллюзий, как и у Тьмы, нет своих природных источников силы.

— Интересный ход мыслей. — Лорд Льен внимательно смотрел на меня.

Осторожно, словно не решаясь поверить в собственную догадку, я произнесла:

— Чёрному магу нужна сила иллюзий, потому что он что-то прячет или готовится спрятать. И это что-то находится за пределами Тёмного Альянса. Именно поэтому вы и не разрешаете Элмару выйти на вольную охоту. Он знает? Разумеется, знает. Но всё равно хочет найти Орина. Это его долг крови.

— Сдаётся мне, что здесь мы взаимопонимания не достигнем.

— Я сделаю всё, чтобы Элмар победил!

— Похвальное рвение. Ваша преданность напарнику вызывает восхищение. — Лорд Льен поднялся на ноги и направился ко мне.

Я же вжалась спиной в обивку стула, изо всех сил сдерживания желание задействовать скрывающий полог. Лорд Льен не должен знать, как сильно я его боюсь.

— Страшно? — весело бросил он.

— Нет! — упрямо объявила я.

— Вы боитесь. Это нормально.