Диплом по контракту

— Не хочешь снова проверить? Вдруг тебе всего лишь померещилось? — чуть насмешливая улыбка, плохо сочетающаяся с напряжённым взглядом.

Я привстала на цыпочки, прижалась к его губам и замерла в ожидании реакции. Элмар осторожно прихватил мою нижнюю губу и провёл по ней языком.

— Ну как, Фиалочка, чувствуешь свой лес?

— Не особо. — Смущение затопило щёки.

— Всё приходит с опытом. Поверь, я очень хороший наставник. Как насчёт того, чтобы немного прогуляться по Эсканору? Слышал, там варят замечательный сбитень.

— Ты перенёс меня в Сумеречье, чтобы я прогулялась по Эсканору?

— А ты хочешь сразу заглянуть в замок?

— Нет! Не знаю… Это сложное решение.

— Которое нам поможет принять кружка горячего сбитня и несколько поцелуев на десерт. Идём, Лэсарт. Я, кажется, видел мост.

И этот гхар преспокойно повернулся к реке.

Я сделала шаг, другой и… вдруг снова очутилась в объятиях Элмара. Небо покачнулось, когда меня мастерски уронили на траву.

— И почему мы обижаемся? — Шутливый поцелуй в нос.

— Ты сказал, что хочешь меня поцеловать, а сам…

— Я сказал, что хочу пригласить тебя на свидание, которое поможет нам надрать задницы всем противникам на арене.

Если я поцелую тебя прямо здесь и сейчас, то, боюсь, мы не доберёмся до города. К таким свиданиям ты пока не готова… Есть к чему расти! — Элмар подал мне руку и помог подняться на ноги. — Я не обижу тебя, Элена. Не сомневайся во мне.

— А как быть с тем замечательным предложением на имя Динары Лэсарт?

— Можешь вручить его настоящей Динаре Лэсарт.

То-то она удивится.

— Настоящей Динары Лэсарт не существует. Отец проверял, — буркнула я.

— Тогда сожги. Тем более что я так и не уведомил императора о появлении официальной фаворитки.

— Ты не собирался выполнять обещание?

— Я не сомневался, что ты дашь мне в глаз, как только увидишь эту бумагу. А ты… — Элмар помрачнел.

Видимо, вспомнил, как сильно я переживала из-за реакции Икара.

Как он отнесётся, когда узнает?

— Если ты и сейчас начнёшь утверждать, что не думаешь о своём щеночке, будешь лгуньей.

— Прекрати обзывать его щенком!

— А ты прекрати думать о нём на нашем свидании. — Элмар нахмурил брови, сурово посмотрел на меня, а потом вдруг расхохотался в голос. — Идём, Лэсарт! Эсканор ждёт!

Разумеется, нас не ждали. Никто и внимания не обратил на двух чилденов, миновавших городские ворота. У Элмара оказалось отличное чутьё на хорошие трактиры. Он безошибочно нашёл уютное местечко, в котором можно было заказать сбитень и послушать сплетни.