Диплом по контракту

— Лорд Абирон, а как же наш город?

— Молитесь Мраку милосердному и ждите ночных фурий.

— Они не придут! И вы знаете это! Ночные фурии уже больше месяца не откликаются на призывы о помощи! Они забыли о своей клятве. При Эдриане Саторе такого не было! Что? Почему вы молчите?! — Женщина осмотрелась, ища поддержку среди просителей. — Почему мы вынуждены прятаться по своим домам, как крысы в осаде?!

— Потому что вы живёте в гиблом Сумеречном крае! — взвился лорд Абирон. — Здесь порождения Бездны разгуливают при свете дня, как у себя дома! И даже заимели собственный клан! Императору плевать на проблемы Сумеречья! Я — ваша единственная надежда.

— А как быть с заблокированными? От лианы пешком не уйти, — осторожно уточнили из толпы просителей.

— Пусть молятся Мраку об избавлении. Я не могу рисковать Эсканором. Призванные на службу наёмники останутся здесь.

На лицах вооружённых мужчин проступило несказанное облегчение.

Трусы! И как такие только смеют называться наёмниками?!

Обязательно придумала бы, как донести свою мысль до адресата, но Элмар более чем настойчиво потянул меня к выходу.

И верно! Что толку тратить время на этого пустослова?!

И всё-таки происходящее в Сумеречье было за гранью моего понимания. Ночные фурии должны были защитить Заречье. Это была их обязанность, их долг, подтверждённый клятвой. В Сумеречье, зажатом между двумя горными хребтами и отделённом непроходимыми лесами от основной части империи, не было гарнизонов Тёмной стражи.

— Почему фурии не пришли на помощь? — пробормотала я, направляясь к замковой конюшне. — Лорд Абирон должен был призвать их на защиту.

— Фурии не пришли, потому что их не попросили.

Предположение прозвучало настолько уверенно, что стало ясно: никакое это не предположение, Элмар знал. Наследный принц живо интересовался происходящим в Сумеречье.

Я настолько зациклилась на своих проблемах, что два года не замечала ничего вокруг и теперь ощущала себя слепым котёнком.

— Как же так? Отец регулярно обращался в клан… Именно фурии, а не маги гарантировали безопасность Сумеречья.

— Лорд Эдриан Сатор сам был женат на ночной фурии. Ты ещё не поняла, Фиалочка? Нынешний лорд скорее сожжёт всё вокруг, чем унизится до сотрудничества с порождениями Бездны.

— Чужак… — процедила я сквозь зубы. — Ему нечего делать в Сумеречье.