Дитё. Князь

– Я-то?! – удивился я, злобно усмехнувшись. – Вы даже не представляете, как далеко ушла наука в будущем. У Британии даже против одного корабля нет ни единого шанса. Готов заключить пари.

– Да как-то нет желания, ты для меня, Артур, всё ещё тёмная лошадка… М-да, так, значит, ты можешь построить новейшие боевые корабли на наших верфях?

– Ну, я это сразу так сказать не могу, мне нужно посмотреть оснастку этих верфей и прикинуть, что нужно докупить, наверняка ведь чего-то не хватает. Тем более по-любому придётся строить завод по выпуску корабельных котлов.

Те, что выпускаются в мире, мне не подходят, своё надо делать. А артиллерия? Всё же нужно начинать заново.

– Ладно, я вижу, ты в этом хорошо разбираешься, хотя чуть позже подойдёт инженер и проверит твои знания. Ты мне лучше скажи, князь, как я смогу объяснить своей коронованной родственнице, почему мой лейб-медик вдруг начал воевать против их империи под каперским свидетельством?

– Не вижу проблемы в этом вопросе. Они в своё время именно так и подняли своё государство.

А насчёт официальных запросов, ответите, что я наёмный специалист и не являюсь вашим подданным. Тем более скоро все узнают, что я не люблю англичан, это пиаром называется. Всё равно слух о моих способностях вскорости выйдет наружу, вот и воспользуюсь этим. Кстати, если к вам будут обращаться правители других стран, то отвечайте им, что я лечу вас на некоторых условиях, одно из них то, что лечу только императорскую семью, ваши родственники побоку. Если им так надо, пусть обращаются ко мне частным порядком. Лечить я их не буду, а если и буду, то очень дорого, деньги пущу на постройку кораблей.

– Условия у вас, конечно же, наинтереснейшие, и честно говоря, я подумываю принять их, похоже, всё это сулит выгоду моему государству…

– Сулит-сулит, – перебив императора, закивал я. – Мы под это дело, когда британцы ослабнут, Индию у них тиснем. Готовьте через год экспедиционный корпус.

– Меня начала беспокоить мысль, что и тут ты хочешь сделать из Англии Шотландию.

– Хм, – откинулся государь на спинку кресла. – Знаете, что меня больше всего интересует в вас?

– Что? – насторожился я.

– Почему вы умерли от простого яда с вашими-то способностями? Я так понимаю, и старость вам не грозит?

– Я уже думал об этом, – поморщился я. – Судя по всему, с ядом был подмешан какой-то то ли наркотик, то ли транквилизатор. Соображение напрочь вышибает. Помню, буркнул какую-то чушь, и всё, темнота. Яд чуть ли не мгновенным оказался.