Постучав в дверь номера, он услышал гибкий женский голос, лишенный недавней старческой надтреснутости:
– Одну минуточку…
Сам не зная почему, Джошуа слегка заволновался.
Дверь не открывали около двух минут. Наконец в замке повернулся ключ.
– Войдите.
Он вошел. За дверью стояла инвалидная коляска, и в ней сидела «старушка».
– Добрый день, мадам…
– Это вы? – Она очень удивилась и побледнела. И попыталась даже выглянуть за косяк, нет ли кого в коридоре рядом с Джошуа. – Вы один?
– Я один, мадам. Позвольте нанести вам визит?
– Заходите, месье… – Коляска откатилась в глубину комнаты, управляемая слабо гудящим электрическим двигателем.
– Дверь, пожалуйста, закройте.
Джошуа прошел в номер, с удовольствием убедившись, что дама в настоящее время одна, без заботливого сына, которому нравилось катить коляску перед собой, хотя надобности в этом, оказывается, не было, поскольку коляска имеет двигатель.
– А где ваш сын? – поинтересовался Джошуа.
– Вы разве не виделись с ним?
В глазах у женщины встало беспокойство.
– Увы.
– Он пошел навестить вас.
– Я уже больше часа гуляю по городу.
– Простите, месье, мою назойливость и отсутствие вежливости, но – кто та дама, с которой вы сегодня обедали?
– Я обедал один, мадам. А перед обедом меня допрашивала комиссар французской полиции. Ее зовут Рано.
– Я так и подумала…
– Она уже три года занимается тем, что пытается поймать некую Лейли Лальер. Вы не слышали про такую особу?
Глаза Лейли остановились в одной точке. И напряглись.
– Закройте дверь.
– Я закрыл ее, мадам.
– Закройте дверь на ключ.
Джошуа повиновался властному голосу, подошел к двери и повернул ключ в замке. В этом отеле к ключу приделывали вместо брелка обыкновенную скучную грушу."
"– Что ты хочешь от меня, Джошуа? – Лальер перешла вдруг на «ты», чего Джошуа совсем не ожидал, как и того, что она назовет его по имени.
– Меня только один вопрос интересует. Зачем вы, мадам, приходили ко мне в номер в Париже? Тогда… Под видом горничной… Извините, но я почему-то просто зациклился на этом.
Вам, надеюсь, нетрудно будет объяснить…
– Я хотела посмотреть на тебя.
– …
– Удивляешься?
– Удивляюсь. Мне трудно понять, чем моя скромная особа может вызвать интерес.
Мадам Лальер достала из-под пледа, покрывающего ее ноги, сотовый телефон и набрала номер.
– Пьер! Джошуа сейчас у меня. Да, приходи… Я поняла…
Она убрала трубку и встала с кресла. Стоя она выглядела гораздо привлекательнее.
– Пьер – это?..
– Это мой сын.
