Полковник Рашид поспешил за ним.
— По-моему, предложение Хектима довольно заманчиво, — нерешительно произнес командир дивизии.
— Полковник Хектим — порождение шакала и скорпиона, гнилая кровь. Когда ему было выгодно, он предал Наджибуллу и перешел на сторону Раббани. Теперь предает Раббани и переходит на нашу сторону, а завтра продаст и нас, — произнес генерал Дустум. Он не забыл, что однажды Мансур Хектим спас ему жизнь. Но связываться с потенциальным предателем себе дороже.
— Но, может, все-таки используем эту ситуацию в свою пользу?— все так же нерешительно проговорил Рашид, полковнику не терпелось побыстрее захватить Кабул.
Может, и он впоследствии станет министром обороны, как Ахмад Шах Масуд. Но глава северных провинций его отрезвил.
— Использовать удачно сложившуюся ситуацию было бы неплохо. Но не исключено, что эту ситуацию для нас сложил сам Хектим. В старые добрые времена он был мастером на подобные штучки. Он передал нам, что Нурадин отказался от союза с Раббани. А на самом деле все может быть иначе.
Таджики между собой договорились, а полковник Хектим получил приказ подсунуть нам дезинформацию, чтобы обеспечить внезапность общего наступления против наших войск. Такой вариант не исключен?
— Но если мы ошибаемся в отношении Хектима, то теряем козырную карту.
— В таких ситуациях русские говорили: «Лучше с умным потерять, чем с дураком найти». В данном случае —с подлецом и предателем, — генерал был непреклонен.
— Значит, нет?
— Нет и только нет. И надо сделать так, чтобы все узнали об очередном предательстве Мансура Хектима.
— Как нам поступать в отношении посланника? — спросил полковник Рози, хотя знал, что участь последнего решена. Вопрос был задан для проформы.
— Шакалам тоже надо что-то есть, — прощаясь с командиром дивизии, бросил Дустум.
Полковник провел командующего до его машины. На прощание мужчины обнялись и по мусульманскому обычаю расцеловались.
Поднимая тучи пыли, эскорт генерала помчался в сторону черной пасти туннеля.
Полковник несколько минут молча смотрел вслед, как будто боялся, что они могут повернуть назад. Когда машины исчезли из виду, он облегченно вздохнул и пошел в сторону штабных палаток.
Бывший офицер по особым поручениям генерала Дус-тума сидел по-прежнему голый под конвоем двух офицеров безопасности. Едва полковник Рози вошел, все трое вопросительно посмотрели на него. Посланнику полковник улыбнулся, дескать, все хорошо. Худой изможденный человек шумно вздохнул.
