Поэтому ответьте, Рейф, если можете, в чем тут разница?
Вид у нее был донельзя самодовольный. Очевидно, она вообразила, будто загнала его в угол.
– Да, я вижу некоторое сходство, однако вам стоит шире смотреть на вещи. Поймать мужчину в сети нежеланного брака означает, что вы оба будете несчастны до конца жизни. Вы сами знаете, что без грязного скандала расторгнуть брак не представляется возможным. И вы действительно хотите сравнить это деяние с несколькими короткими неделями, которые никому не принесут зла и беды? А ведь после этого вы можете идти своей дорогой, став куда лучшим человеком, чем были до того!
– Убирайтесь к черту!
Рейфел скрыл улыбку:
– Вы можете сколько угодно посылать меня туда, дорогая, но нимб святого довольно надежно прикреплен к моей голове.
Вижу, вы совсем не умеете проигрывать.
– И что из того? – парировала она. – Всего лишь еще один пункт к вашему проклятому списку моих дурных качеств! И вы отнюдь не ангел. Скорее уж самый настоящий дьявол, и прекрасно это знаете.
– Ай-ай-ай! Опять вспыльчивость взяла верх! А ведь сейчас самое время попытаться накинуть на нее узду.
Она ответила сухой улыбкой. Интересно, как ей это удалось, ведь взглядом она готова была его убить!
– Да неужели? – В ее голосе звучал сарказм. – И что мы там обсуждали? Ах да, мою несчастную привычку портить людям жизнь. Вернемся к этому.
Вскочив с дивана, она принялась расхаживать по комнате, что полностью отвлекло его от разговора. Слишком жадно он впился взглядом в ее покачивающиеся бедра, в развевающиеся юбки…
– Кто это? – спросила она, останавливаясь перед портретом над каминной полкой.
Он с трудом оторвал глаза от соблазнительной попки.
– Моя бабушка Агата.
Офелия оглянулась, вскинула брови и язвительно спросила:
– Та самая женщина, от которой ваш дед скрывался в этом доме?
– Нет, та самая, к которой он неизменно спешил. Собственно говоря, по мере того, как росли их дети, он все чаще привозил ее сюда, чтобы побыть с ней наедине.
– Простите, – вдруг сказала она, к его неподдельному изумлению.
– Я просто хотела вас подразнить. Но, полагаю, сегодня мне не до этого.
Вид у нее действительно был покаянный, поэтому он решил успокоить ее.
– Видите ли, с этой картиной связана занимательная история. Как-то, проезжая мимо, я увидел в реке художника. Бедняга пытался утопиться.
– Хотите сказать, он купался?
– В то время я тоже так подумал, поскольку день был теплым. Но нет, он действительно пытался утопиться, только у него ничего не получалось.
