Дьявол носит чёрный

Я собиралась отомстить Чейзу, вернуть ему кольцо и попрощаться.

На этот раз навсегда.

Больше никаких переговоров.

Больше никаких сделок.

Больше никаких страданий.

Тем же вечером я встретилась с Итаном в новом итальянском ресторане. Он опоздал на двадцать минут. При всех недостатках Чейза (коих много, я могла бы написать о них целую книгу размером с «Войну и мир»), он ценил время людей и никогда не заставлял меня ждать. Он не опаздывал, а в те редкие случаи, когда все же не успевал приехать вовремя, всегда писал сообщения с разумным объяснением.

"

"«Но Чейз не занимается спасением детей, – мысленно ругала я себя. – Сделай парню поблажку».

Пока я томилась в ожидании, успела прочесть статью о женщине, которая сшила платье для своей предстоящей свадьбы из туалетной бумаги и переработанного материала, потому что у нее не было денег, дабы купить или арендовать что-нибудь модное. Я нашла ее страницу в социальных сетях, написала ей сообщение и спросила адрес и размер платья. Мои инстинкты Мученицы Мэдди тут же проснулись, вспомнив, что дома у меня валяется несколько нарядов, сшитых в те времена, когда я еще была студенткой-дизайнером и от которых вполне могла бы избавиться.

Я также отправила Лайле короткое сообщение, поблагодарив ее за то, что она впустила Чейза этим утром, и скинула ей фотографию итальянского ресторана с подписью: «Может быть, идеальный момент наступит сегодня вечером?», добавив подмигивающий смайлик. Не то чтобы я пребывала в восторге от такой возможности, но старалась воодушевиться. Ответ Лайлы не заставил себя ждать.

Лайла: Нет ничего романтичнее чесночного хлеба и мужчины, который опаздывает на двадцать минут.

Мэдди: Порадуйся за меня.

Лайла: Я честна с тобой. Самое важное качество хорошего друга.

Мэдди: Он мог бы оказаться тем самым, единственным.

Лайла: Держу за тебя кулачки. Но, дорогая, не встречайся с ним только потому, что боишься всех Чейзов мира.

Меня беспокоило, что Чейз и Лайла пели одну и ту же песню, но я затолкала эту тревогу в самый нижний ящик своего мозга.

Итан прибыл потрепанным, его волосы торчали во все стороны, и немного вспотевшим. Он был одет в повседневный наряд – джинсы и выцветшую футболку, – а не в свою обычную форму врача. Он поцеловал меня в щеку, в его дыхании чувствовался нехарактерно сладкий аромат, и сел передо мной, похлопывая себя по карманам, будто что-то забыл.

– Итак? Как все прошло? – Итан сразу же перешел к теме Чейза. Буквально.