Дьявол весной (ЛП)

Речь идёт о приёме, который состоится завтра вечером в Гилдхолле в честь принца Уэльского, – замолчав, он осторожно положил ключ-шифр обратно в блокнот. – Телеграмму прислал кто-то из Министерства внутренних дел.

– Боже милостивый, – сказал Габриэль, его глаза расширились от удивления. – Откуда вам это известно?

– Как правило, телеграммы из Министерства посылают на бланках, с отпечатанными на них специальными номерами, что позволяет отправлять их бесплатно. Эти штампы называются франками.

Такая телеграмма подлежит более серьёзному контролю, поскольку клеркам на телеграфе поручено убедиться, что правила отправки привилегированных сообщений не нарушается. Клерк заметил франкировку на зашифрованном сообщении, что противоречит процедуре, и передал его мне. Со стороны отправителя являлось небрежной ошибкой использовать бланк с опознавательными знаками.

– Боже, зачем кому-то из Министерства внутренних дел вступать в сговор с ирландскими анархистами? – спросил Габриэль.

– В правительстве Её Величества есть министры, которые яростно выступают против идеи ирландского самоуправления. Они знают, что если ирландские заговорщики совершат акт публичного насилия, например, убийство принца, это положит конец любым шансам на самодержавие. Для Ирландии последовали бы массовые репрессии и депортация тысяч граждан из Англии, чего и добиваются противники автономии.

– Какое я имею к этому отношение? – задала вопрос Пандора.

Рэнсом нахмурился и наклонился вперёд, слегка постукивая друг о друга кончиками пальцев.

– Миледи, я думаю, что человек, которого вы видели на складе, будет присутствовать на приёме. Думаю, что он из Министерства внутренних дел. И теперь, когда миссис О'Кейр мертва, вы - единственная, кто может его опознать.

Габриэль ответил, прежде чем Пандора успела отреагировать. Его тихий голос ничем не уступал по силе эмоций крику.

– Идите к чёрту, Рэнсом. Если вы думаете, что я позволю вам подвергнуть мою жену опасности, вы сошли с ума.

– Ей нужно будет посетить приём всего на несколько минут, чтобы увидеть, присутствует ли на нём тот человек, – сказал Рэнсом. – Как только она укажет на него, вы сможете увести жену в безопасное место.

– Если подумать, это как раз недолгая прогулка, – резонно заметила Пандора.

Муж кинул на неё недоверчивый взгляд.