Дьявол весной (ЛП)

Понимая, что её мысли отклонились от заданного курса, Пандора направила их обратно, продолжив разговор с Кассандрой.

– Всё дело в том, – с достоинством сказала она сестре, – что меня не нужно занимать игрушками.

Кассандра смотрела в открытое окно сквозь линзы бинокля.

– Я вижу бабочку через дорогу, – удивилась она, – так же чётко, как если бы она сидела на моём пальце.

Пандора тут же привстала.

– Дай посмотреть.

Ухмыляясь, Кассандра проворно убрала бинокль вне досягаемости Пандоры.

– Я думала, ты не хочешь им пользоваться.

– А сейчас захотела. Отдай обратно!

– Я ещё не закончила.

Дико раздражая, Кассандра отказывалась возвращать бинокль, по крайней мере, минут пять, пока Пандора не пригрозила продать её пиратам."

"К тому времени, как она отвоевала его себе, карета начала долгий, плавный подъём на холм. Ей удалось увидеть чайку в полёте, рыбацкую лодку, огибающую мыс и зайца, исчезнувшего под кустом можжевельника. Прохладный бриз с океана изредка задувал в одно из открытых окон, крепившихся на петлях, принося короткое облегчение от жары.

Пот просочился под её корсет, а лёгкая шерсть дорожного платья натирала покалывающую кожу. Заскучав и устав от жары, она, наконец, положила бинокль обратно в кожаный чехол.

– Жарко как летом, – заметила Пандора, промокнув лоб длинным рукавом платья. – Когда мы приедем, я буду красной, как варёная ветчина.

– Я уже, – откликнулась Кассандра, пытаясь обмахиваться путеводителем, как веером.

– Мы почти на месте, – сказала Кэтлин, перекладывая сонного горячего Уильяма на плечо.

– Как только мы прибудем в особняк, то сможем переодеться в более лёгкие платья.

Она оглядела Пандору с теплотой и беспокойством.

– Постарайся не волноваться, дорогая. Ты прекрасно проведёшь время.

– Ты тоже самое говорила перед балом у Чаворта.

– Разве? – улыбнулась Кэтлин. – Ну, я полагаю, что могу ошибаться время от времени. – После паузы она мягко добавила: – Я знаю, что ты предпочла бы остаться в безопасности и уюте дома, дорогая.

Но я рада, что ты согласилась сюда приехать.

Пандора кивнула, неуютно поёжившись, потянув за рукава своего лёгкого шерстяного платья, которое прилипло к её коже.

– Таким людям, как я, нужно избегать новых впечатлений, – сказала она. – Это никогда не заканчивается ничем хорошим.

– Не говори так, – запротестовала Кассандра.

Затем ласковым голосом заговорил Девон:

– У всех есть свои недостатки, Пандора. Не будь так строга к себе.