Себастьян фыркнул:
– Когда возникали сомнения, я делал выбор в пользу некоторой чрезмерности в надежде, что это понравилось бы твоему отцу. – Поколебавшись, он продолжил: – Завтра я велю полностью освободить его апартаменты. Иначе мы никогда не избавимся от запахов больничной палаты.
– Думаю, это неплохая идея.
– Клуб откроется через неделю. Я позволю тебе остаться вплоть до этого события, чтобы ты могла свыкнуться с утратой отца. Но когда двери клуба снова откроются, ты должна перебраться в мой городской дом.
– Что? – Пораженная этим заявлением, Эви отстранилась, чтобы взглянуть на него.
– В твой дом в Мейфэре?
– Он прекрасно обставлен и укомплектован прислугой. Впрочем, если тебя это не устраивает, со временем можно подыскать что-нибудь другое. Но пока тебе придется жить там.
– А ты... тоже поселишься там?
– Нет. Я буду жить в клубе. Так гораздо удобнее держать все под контролем.
Эви почувствовала себя задетой, не понимая, чем вызвана эта неожиданная холодность. Она никогда не докучала мужу... не предъявляла никаких требований, даже в горе.
Растерянная и сердитая, она крепко сцепила затянутые в перчатки руки.
– Я хочу остаться, – негромко сказала она.
Себастьян покачал головой:
– Не вижу причин, зачем тебе оставаться в клубе. Ты здесь не нужна. Для всех заинтересованных лиц будет лучше, если ты поселишься в нормальном доме, где сможешь принимать друзей и спокойно спать по ночам, не просыпаясь от шума внизу.
– У меня хороший сон. И мне нисколько не мешает шум. А что касается друзей, они могут приходить в клуб.
..
– Ну да, тайком.
Он был прав, но это не имело никакого значения. Эви молчала, подавленная небрежно брошенной фразой: « Ты здесь не нужна».
– Я хочу, чтобы ты жила в безопасносном и приличном окружении, – продолжил Себастьян. – Клуб не место для леди.
– Я не леди, – возразила Эви с легкой иронией в голосе. – Я дочь игрока и жена отъявленного повесы.
– Тем более тебя нужно оградить от моего влияния.
– Все равно не думаю, что я хочу переехать. Может быть, весной, а пока.
..
– Эви, – твердо произнес Себастьян. – Я не предлагаю тебе выбор.
Эви напряглась и отодвинулась от него. Все тепло, исходившее от ножной грелки, не могло согреть кровь, застывшую в жилах. Мозг лихорадочно искал аргументы, которые убедили бы Себастьяна... но он был прав... нет никаких причин, которые оправдывают ее присутствие в клубе.
Прикусив губу, Эви с отчаянием подумала, что ей следовало бы давно привыкнуть к ощущению собственной ненужности и одиночества.
