До самой смерти

Не сейчас…

К одиннадцати вечера медсестры сообщают, что показатели улучшились, и настоятельно советуют мне поехать домой, принять душ и поспать.

Я не хочу уезжать – вдруг что-то случится в мое отсутствие? Мне твердят, что состояние Адама стабилизировалось. К тому же мама звонит все чаще, и я понимаю, что нужна мальчикам, поэтому нехотя разрешаю Салли проводить меня домой. Едем на такси, Салли не водит из-за больной ноги. Потянула связку – так она сказала.

Я пытаюсь заснуть – безуспешно. Как только наваливается дремота, я вижу кошмары.

Все самые ужасные образы вперемешку. Три свечи в церкви. Ракушки на полке. Адам на пешеходном переходе. Кэрол в кресле у его больничной кровати…

В два часа ночи на пороге спальни возникает бедняга Сэм с признанием. Он намочил кровать, чего с ним не случалось с раннего детства. Прошу его не волноваться, надеть чистую пижаму и залезть в мою постель, а я пока сменю его белье и отнесу мокрое в стиральную машину – никто и не догадается.

– Мама, я не хочу, чтобы кто-то узнал!

Он имеет в виду Салли, которая спит на диване в гостиной.

– Ужасно. Не могу спать. Все время думаю об этой бедной женщине… Скорей бы вернуться в больницу!

– Ты правильно сделала, что приехала! Мальчикам важно тебя повидать – хоть ненадолго.

– Да, – соглашаюсь я, а сама никакой правильности не ощущаю.

Разрываюсь между сыновьями и Адамом.

Делаю чай, сажусь рядом с Салли на диване. Отопление выключено, в комнате холодно, и Салли заворачивает нас обеих в свое одеяло.

– Послушай, я пришла к решению, которое тебе будет тяжело принять, Салли… – начинаю я, не глядя ей в глаза. – Я сидела рядом с Адамом в больнице и думала… Когда он поправится, когда его отпустят домой, я все ему расскажу.

– Нет, пожалуйста, не разубеждай! – Я нахожу под одеялом ее руку и крепко сжимаю.

– Бет, ведь мы поклялись… Столько лет прошло. Столько лет…

– Мы зря поклялись, Салли. Я всегда подозревала. А сейчас поняла отчетливо. Боже мой! Я чуть не потеряла Адама – причем, кажется, по собственной вине.

Знаю, ты так не думаешь, Салли. Прости, но я не прошу твоего совета. Я все решила. Это моя семья, выбор за мной. Когда Адам вернется домой и немного окрепнет, я ему расскажу всю правду.

Ребенок родился быстро. Девочка. Совсем крошечная. На секунду или даже две мне показалось, что она дышит, но я тут же подумала – нет, исключено. Слишком рано. Она слишком мала. Невозможно!

Понимаю, что из ванной не раздается ни звука, и бегу туда.