До того как

Прохожу в аудиторию и сразу же натыкаюсь на пристальный взгляд Лэндона.

– Надо поговорить, – строго произносит он. Мне? Оглядываюсь по сторонам – вдруг к кому другому обращается. Тесса только-только входит в аудиторию.

– Да, да, это я тебе, – говорит Лэндон, напряженный как никогда.

Не обращая на него внимания, сажусь на место. Скрестив ноги под партой, откидываюсь на жесткую спинку стула.

– Передаю тебе приглашение на ужин, через несколько дней. У наших родителей новость. – И, должно быть, сообразив, какой он идиот, спешит поправиться: – То есть у моей мамы и твоего отца.

Родителей? Наших? С ума сошел?

– Больше так не заговаривайся, мудак.

Лэндон упирается руками в крышку парты. Типа хочет встать. Я смотрю на него – давай, мол.

– Хардин, не трогай его! – кричит Тесса и хватает меня за руки, чтобы я не бросился на Лэндона. Ну не умеет девочка не лезть в чужие дела. Расслабляюсь, уронив руки. На хрен все. Какого лешего она вмешалась?

– Тереза, учись соблюдать границы и не суйся, куда не просят.

Тесса наклоняется к дружку и что-то шепчет ему на ухо.

Дружок… ну что за глупое слово. Впрочем, эти двое наверняка им пользуются.

– Он говнюк, и этим все сказано, – очаровательно улыбаясь, говорит Лэндон.

Хихиканье Тессы раздражает дальше некуда.

– У меня хорошие новости! – сообщает она Лэндону.

Ф-фу! Работает на публику в моем лице. Думает, наверное, что я совсем идиот и не распознаю школьные фокусы.

– Правда? Какие?

– Сегодня приезжает Ной. Пробудет с нами все выходные!

Разгоревшийся огонек ревности медленно опаляет меня изнутри.

Тесса хлопает в ладоши, и с каждым ее хлопком пламя у меня в глазах становится горячее. И чем ярче становится ее улыбка, тем сильнее дрожат у меня руки.

– Серьезно? Здорово! – лебезит перед ней Лэндон. Они с Тессой будто не видят, как я изображаю приступ рвоты.

18

Страхи сделались сильнее. Прежде у него не было соперников, когда дело доходило до женщин. Короткие интрижки не омрачались появлением других мужчин.

Но вот на сцену вышел златовласый мальчик, хранитель ее тайн.

Они вместе росли, и он знал ее лучше всех. Соперник из него был никакой.

* * *Иду по коридору в общаге и пытаюсь избавиться от гнетущих мыслей. Перед глазами постоянно образ обнаженной Тессы: она лежит под кукольным телом своего парня, а он трахает ее, не сняв кардигана.

Если бы от этой мысли не тошнило, я бы нашел ее до жути смешной.

Стучусь в дверь к Тессе и сразу же открываю, вхожу. Не заперто, а значит, они с Ноем не затеяли ничего из ряда вон.