До того как

В классике противостояние оканчивается смертью большинства из вышеупомянутых персонажей или рождением детей-полувампиров, однако в каждом итоге прослеживается общая тема: у одного из соперников просто нет шансов. Когда дошло до отношений с Тессой, он и не знал, поможет ли ему сила ее любви победить.

И все же герои, что возвращаются, проиграв поединок, заслуживают аплодисментов.

* * *Еще одна туса. Еще одна ночь, когда все страдают той же фигней, что и прежде. По стаканчикам разливают напитки, во всех комнатах гремит музыка.

Люди, попадающиеся мне в коридоре, один угрюмее другого. Им скучно. Неужто всем так плохо поодиночке, что они липнут к толпе, симулируя бурную общественную жизнь? Вашингтон сильно отличается от Флориды, где я вырос, но студенты – они везде одинаковые.

– Надо отлить, – бурчу себе под нос, привалившись к стене у сортира. В этот момент в коридор выходит миниатюрная девчушка с длинными светлыми волосами. Даже не взглянув на меня, она устремляется прочь. На ней футболка-лонгслив, что обворожительно облегает бедра, скрытые мешковатыми джинсами.

– Простите, – говорит она, глядя себе под ноги.

Захожу в туалет и закрываюсь. Пахнет ванильным спреем. Мысли в голове слегка путаются… Ладно, ссу по-быстрому, мою руки и, выходя, натыкаюсь на толпу девчонок. Одна оглядывает меня с головы до пят выпученными глазами. Я даже знаю, о чем она думает. Она уже открывает рот, желая что-то сказать, когда я вижу на лестнице ту самую блондинку с убийственными бедрами. Она запускает руку в задний карман джинсов и, не найдя того, что искала, облизывает губы, закатывает глаза.

Прямо отсюда ощущаю исходящие от нее флюиды высокомерия. С той поры, как закончилась история с Тессой, я зарекся искать себе пару на какое-то время, но вот ноги сами несут меня прямо к блондинке. Серьезных отношений мне точно не надо, зато вату покатать буду рад.

Поднимаюсь по пролету. Блондинка изящно держится маленькой ручкой за балясину. Поднимаюсь еще выше ей навстречу, а она медленно и осторожно – хотя на ногах у нее кроссовки – спускается.

Густые волосы ниспадают ей на спину, по самые лопатки. На ходу она присматривается к толпе; взгляд ее по очереди задерживается на лицах. Ищет кого-то? Она прикусывает верхнюю губу; решаю подойти ближе. Джинсы у нее подогнуты, и возле щиколотки я мельком замечаю звезду.

– Потерялась?

Вздрогнув, блондинка смотрит на меня огромными карими глазами. Испугалась, что ли?

– Друзей потеряла. Смылись, наверное, – хмурится она.