Озорной взгляд Эви метнулся к мужу, и она спросила ребёнка:
– Хочешь поиграть с дедушкой в ""Скок-поскок""?
– Да!
Себастьян невесело усмехнулся и потянулся к мальчику.
– Так и знал, что нужно было молчать.
Он посадил Стивена к себе на колено и начал трясти ногой, заставляя малыша визжать от восторга.
Фиби рассеянно уставилась в книгу, лежащую у неё на коленях.
– Что за роман читаешь? – спросила Серафина, отрывая взгляд от модного журнала. – Хороший?
– Это не роман, книгу подарил мистер Рэвенел.
В голубых глазах Серафины вспыхнул интерес.
– Можно посмотреть?
Фиби протянула её младшей сестре.
– ""Современное руководство для землевладельцев""? – спросила Серафина, сморщив нос.
– В ней полно информации, которая мне пригодится, когда я вернусь в поместье Клэр.
Серафина осторожно перевернула обложку и прочитала аккуратные строчки на заглавной странице.
Миледи,
В трудную минуту вспомните слова нашего общего друга Стивена Армстронга: ""Вы всегда сможете выбраться из зыбучих песков, если не станете поддаваться панике"".
Или пошлите за мной, я брошу вам верёвку.
У. Р.
Каждый раз, когда Фиби читала эти слова, а сделала она это, по меньшей мере, уже дюжину раз с тех пор, как они покинули Приорат Эверсби, у неё начинала кружиться голова. От её внимания не ускользнуло, что Уэст пометил некоторые параграфы крестиками, точно так же, как она когда-то оставила пометки в книге Генри. Такой своеобразный тайный флирт. Она могла истолковать их как поцелуи, а он в свою очередь был волен всё отрицать.
Раздражающий, непростой человек.
Лучше бы он не приходил к ней сегодня утром. Было бы легче покинуть Приорат Эверсби, если бы она продолжала на него сердиться. Вместо этого, Уэст перечеркнул её боль и ярость своей проникновенной искренностью. Он обнажил душу. Практически признался ей в любви.
Эти отношения, если их можно так назвать, случились слишком быстро. На осмысление происходящего не хватило времени. Некогда было смаковать процесс. Они вели себя страстно и импульсивно, словно подростки без капли здравого смысла.
Она не ожидала, что снова будет чувствовать себя такой молодой, желанной и полной надежд. Он заставил её поверить, что в ней остались нераскрытые качества, которые только и ждали своего часа.
– Ты пошлёшь за ним? – тихо спросила Серафина, разглядывая подпись.
Убедившись, что родители заняты Стивеном, Фиби прошептала:
– Вряд ли.
– Ты его очаровала. – Серафина вернула книгу. – Все это заметили. Он тебе ведь тоже понравился?"
"– Понравился.
