Как правило, мы все стараемся держаться от него на достаточном расстоянии, чтобы ненароком не заколоть.
Было бы трудно отыскать другого такого человека чуть за тридцать, который приобретал бы богатство и власть со скоростью Тома Северина. Он начинал инженером-механиком, проектировал двигатели, затем перешёл к железнодорожным мостам и, в конце концов, построил собственную железную дорогу, и всё это с очевидной лёгкостью мальчика, играющего в чехарду. Северин мог проявлять великодушие, озорство и учтивость, но его лучшие качества ни в коей мере не были запятнаны совестью.
Подойдя к ним, он поклонился.
Пандора сделала реверанс.
Уэст смерил его холодным взглядом.
Внешность Северина не шла ни в какое сравнение с данными Шаллонов, да и кто бы мог с ними соперничать? По общепринятым стандартам его и красавцем то назвать было сложно. Но в нём присутствовало что-то такое, что привлекало женщин. Уэст чертовски точно не понимал, что именно. Лицо у Северина было худым и угловатым, и обладало бледностью завзятого посетителя библиотеки, а телосложение - худощавым и чуть ли не костлявым.
Цвет глаз представлял собой неравномерно распределённую смесь синих и зелёных оттенков, так что при сильном освещении глаза казались двух совершенно разных цветов."
"– Лондон навеял на меня скуку, – сказал Северин, будто объясняя причину своего присутствия.
– Я совершенно точно уверен, что тебя нет в списке гостей, – ехидно заметил Уэст.
– О, мне не нужны приглашения, – последовал прозаический ответ.
– Я хожу, куда хочу. Мне обязаны столько людей, что никто бы не посмел попросить удалиться.
– Я бы посмел, – сказал Уэст. – Я даже могу сказать куда конкретно тебе удалиться.
Прежде чем Уэст смог продолжить, Северин быстро повернулся к Пандоре.
– Вы - будущая невеста. Могу определить это по блеску в глазах. Для меня честь быть здесь, восхищён, мои поздравления и так далее. Что бы вы хотели получить в качестве свадебного подарка?
Вопрос заставил Пандору позабыть все строгие наставления леди Бервик, касающиеся этикета, и её рамки приличий сдулись, как проколотый воздушный шарик.
– А сколько вы собираетесь потратить? – спросила она.
Северин рассмеялся, восхищаясь этим, невинно заданным, неучтивым вопросом.
– Просите о чём-нибудь большом, – ответил он. – Я очень богат.
– Ей ничего не нужно, – коротко отрезал Уэст. – Особенно от тебя. – Взглянув на Пандору, он добавил: – Подарки мистера Северина всегда с подвохом.
