О, я так и буду его называть — Изумрудик!»
С тех пор это второе, милое имя буквально прилипло к правителю Зеленой страны. Однако так его называли только за глаза, а официально обращались к нему по-прежнему — Страшила Мудрый. Один Дром не стеснялся называть его Изумрудиком, и Страшила не сердился на подобную фамильярность.
Увидев в бинокль, какой хитрый ход сделал гигант, Страшила огорчился. Дело, похоже, шло к ничьей — двести пятьдесят четвертой по счету. Один раз удача пришла к Дрому и один — к его сопернику.
В остальных же партиях силы были равны.
— Э-эх, жаль! — воскликнул Страшила. — Да ладно, ничего не поделаешь. Рисуй крест на квадрате…
Однако его слова были заглушены могучим воплем радости. Дром разглядел на башне старого Мигуна и закричал:
— Ура-а-а! Дядюшка Миг приехал! Ура-а-а!
Горожане в ужасе закрыли уши руками. Стаю же ворон словно метлой смело. Только Изумрудик и Миг не почувствовали мощного акустического удара — соломенному Страшиле все было нипочем, а мастер-механик стал под старость глуховат.
Дром протянул руку, и Миг, усмехаясь в седую бороду, ступил на раскрытую ладонь. Гигант поднес Мигуна к своему лицу и улыбнулся во весь рот.
— Привет, дядюшка, — сказал он.
— Привет, малыш, — ответил старый мастер. — А ты, как я погляжу, немного подрос.
Горожане шумно расхохотались.
«Хорош малыш, — хихикали они. — Ну конечно, он немного вырос, совсем чуть-чуть!»
— Почему не приходишь ко мне в гости? — с упреком спросил Миг.
— Я соскучился по тебе, да и остальные Мигуны хотят тебя повидать.
Лицо добродушного гиганта погрустнело.
— Ну так уж и все, — вздохнул он. — Вовсе и не все. Твой внук Бак, например, не больно-то меня привечает.
Миг нахмурился.
— Когда ты был последний раз в Баете, Бак был еще очень молод, — объяснил он. — Теперь он повзрослел и стал серьезным молодым человеком. Не скажу, что он в тебе души не чает, — ведь Бак очень честолюбив и завидует твоей славе и силе. Но он переменился, поверь, переменился!
— А Железный Дровосек? — еще более грустно спросил Дром.
— Он тоже переменился ко мне? Мне показалось, что он…
— Перестань болтать чепуху! — прикрикнул на гиганта старик. — И какая глупая сорока тебе все это наболтала? Наш мастер Гуд — замечательный правитель и, так же как и ты, механический. Он относится к тебе как к родному сыну, если хочешь знать!
Дром в сомнении покачал головой, припоминая свой последний приход в Басту.
